Fight Club - Rap Freestyle Tournament (Finale nationale)

Un pilier du freestyle italien

Né dans les espaces de l'underground romain, le Fight Club - Rap Freestyle Tournament est aujourd'hui considéré comme le deuxième tournoi de battle rap le plus ancien d'Italie après Tecniche Perfette. Sa formule n'a jamais changé : deux freestylers, un beat, aucun texte écrit, et seule la capacité à improviser des rimes décide du vainqueur. La manifestation est dirigée par Mister T et DJ Snifta, figures historiques du collectif Romanderground, qui en assurent la direction artistique depuis plusieurs années.

Un circuit qui traverse l'Italie

Le Fight Club n'est pas un événement d'une seule soirée, mais une véritable saison. D'octobre à mai s'enchaînent les huit rounds de qualification, accueillis à chaque fois dans des villes différentes : ces dernières années, le circuit a fait étape à Bologne, Cosenza, Rome, Teramo et Florence, portant le freestyle live dans des clubs, centres sociaux et espaces culturels autogérés. Les vainqueurs de chaque round se qualifient d'office pour la finale ; d'autres places sont attribuées via des auditions supplémentaires, ouvrant la porte aux talents émergents.

La finale nationale à Rome

Le moment culminant arrive en juin, dans la capitale. La finale se déroule au Wishlist Club, salle historique de la Via dei Volsci dans le quartier de San Lorenzo, l'un des cœurs battants de la vie nocturne et étudiante de Rome, dans la Ville métropolitaine de Rome Capitale et dans le Latium. C'est ici que l'on décerne la ceinture de champion national, un titre qui, dans le milieu, vaut autant qu'une reconnaissance discographique.

Le cercle de la mort

La particularité de la finale est le célèbre "cercle de la mort" : les freestylers s'affrontent par groupes de quatre, entourés par le public qui fait office d'arène. Il n'y a aucune distance entre celui qui rappe et celui qui écoute, et la réaction de la salle pèse autant que le verdict du jury. C'est un format qui rend au freestyle sa nature originelle de défi de rue, transporté dans un club.

Jury et animation

Chaque année, le jury réunit des noms importants de la scène italienne : parmi les juges des dernières éditions figurent Kiave, le champion en titre, et des visages historiques du tournoi comme Dr. Jack, vainqueur en 2017. L'animation est confiée à Debbit, freestyler romain qui a remporté le titre lors de la saison 2018/2019. Le palmarès raconte bien l'histoire récente de la discipline : Debbit, Hydra, Frenk, Shekkero sont tous passés par ici.

À qui s'adresse l'événement

• Aux passionnés de hip-hop et de rap improvisé, qui trouvent ici le plus haut niveau de la scène nationale.
• Au public jeune et étudiant de San Lorenzo, quartier qui vit au rythme de la musique live.
• À ceux qui veulent découvrir une forme de spectacle vivant différente du concert traditionnel, faite d'improvisation pure et d'interaction avec le public.

Le Fight Club est aussi une porte d'entrée : de nombreux freestylers ayant aujourd'hui une carrière discographique ont fait leurs premiers pas sur cette scène. Pour cette raison, au-delà de la compétition, la soirée fonctionne comme une photographie annuelle de l'état de santé du freestyle italien.