Fêtes en l'honneur de Saint Roch

Une dévotion séculaire au cœur de la Ciociaria

Les Fêtes en l'honneur de Saint Roch comptent parmi les rendez-vous les plus attendus de l'été à Sora, petite ville du Latium méridional traversée par la rivière Liri, dans la province de Frosinone. La dévotion au saint pèlerin de Montpellier, invoqué pendant des siècles contre la peste et les épidémies, gravite autour de l'église du XVIIe siècle qui lui est dédiée, située à l'entrée de la ville. L'organisation de la fête est assurée par l'Archiconfrérie de Saint Roch avec son comité des fêtes, sous le patronage de la municipalité de Sora et de la province de Frosinone.

Le 16 août : les messes de l'aube et la procession

Le jour de la fête liturgique, le 16 août, l'église s'anime dès les premières lueurs : les messes s'enchaînent dès 6 heures du matin et la concélébration solennelle, présidée par l'évêque du diocèse de Sora-Cassino-Aquino-Pontecorvo, ouvre la journée. Aussitôt après, la procession s'élance dans les rues de la ville, accompagnée par la Banda Sinfonica Città di Sora, avec les confréries défilant en portant les cierges traditionnels. Les gestes de piété populaire les plus anciens ne manquent pas : certains fidèles suivent le cortège pieds nus en signe de pénitence, et chaque année de jeunes pèlerins venus de Banzano di Montoro font étape à Sora lors de leur itinéraire entre les villes qui célèbrent le saint.

La bénédiction des chiens, le rite le plus curieux

Le moment le plus caractéristique arrive le 17 août, en fin d'après-midi, avec la traditionnelle bénédiction des chiens sur le parvis de l'église. Le rite rappelle l'iconographie du saint, toujours représenté avec le chien qui, selon la légende, lui apportait du pain pendant sa maladie. Maîtres et amis à quatre pattes se retrouvent pour une cérémonie simple et très suivie, qui est désormais l'un des symboles de la fête soranaise.

Les soirées de spectacle

À côté du programme religieux, le comité organise chaque année deux soirées de musique et de divertissement en entrée libre. Sur la scène de Saint Roch sont passés au fil des ans des noms connus de la chanson italienne : en 2024 Gli Euphoria et Bobby Solo, en 2025 le spectacle "Destinazione '90" et le grand concert de I Camaleonti, tandis que par le passé la fête a également accueilli Anna Tatangelo, artiste née à Sora même. Le tableau est complété par la matinée de la fanfare, les illuminations qui habillent le quartier pour la fête et le tirage de la loterie qui clôture les festivités.

Une fête identitaire pour Sora et pour le Latium

Pour la communauté soranaise, la fête de Saint Roch est bien plus qu'un rendez-vous du calendrier : c'est un moment identitaire qui unit les générations, rappelle les émigrés de retour pour le Ferragosto et attire des visiteurs de toute la vallée du Liri et de la Ciociaria. Quiconque se trouve dans le Latium à la mi-août trouvera ici l'une des expressions les plus authentiques de la religiosité populaire de la région, entre foi, fanfare, illuminations et musique sous les étoiles.