Fêtes de Saint Onuphre et Saint Antoine de Padoue

Une fête patronale au cœur de la Majella

Chaque année, à la mi-juin, le village de Serramonacesca — petite commune de la province de Pescara nichée sur les pentes de la Majella, dans les Abruzzes — se rassemble autour de ses saints patrons : Saint Onuphre, fêté le 12 juin, et Saint Antoine de Padoue, célébré le 13 juin. Les Fêtes de Saint Onuphre et Saint Antoine comptent parmi les manifestations religieuses les plus identitaires du territoire, capables de tisser un lien entre dévotion populaire, traditions paysannes et le cadre naturel extraordinaire du Parc National de la Majella.

L'Ermitage de Saint Onuphre

Le cœur de la fête est l'Ermitage de Saint Onuphre, lieu de silence et de spiritualité incrusté dans la roche à environ 725 mètres d'altitude, à quelques kilomètres du village. Fondé par les bénédictins de la proche Abbaye de San Liberatore a Maiella, l'ermitage exploite les cavités naturelles de la falaise et conserve en son sein le célèbre Berceau de Saint Onuphre, un lit creusé dans la pierre auquel la tradition attribue des vertus thaumaturgiques : les pèlerins s'y allongent pour invoquer la guérison des maux d'estomac et des fièvres.

Les rites de la fête

Le programme suit un rituel inchangé depuis des générations :

• Le soir du 11 juin, les habitants allument les célèbres Feux de Saint Onuphre : une grande croix lumineuse, obtenue avec des récipients remplis de matériau bitumineux, est allumée sur la falaise près de l'ermitage et est visible depuis tout le village.
• Le matin du 12 juin, jour du saint, les fidèles atteignent l'ermitage le long d'un sentier escarpé pour la messe solennelle et la procession avec la statue du saint ; beaucoup se baignent à la source réputée miraculeuse.
• Dans l'après-midi a lieu la bénédiction et distribution des pains en l'honneur de Saint Antoine : le pain, offert par des dévots anonymes, est recueilli, porté en procession dans des paniers par des jeunes du village, béni par le prêtre et distribué maison par maison au son de la fanfare.
• Le 13 juin est dédié à Saint Antoine de Padoue, vénéré aussi comme protecteur du travail des champs.

Légendes et dévotion populaire

Autour de la fête fleurissent des récits transmis depuis des siècles. On raconte que la statue originale de Saint Onuphre, laissée au village pendant la nuit, retournait toute seule à l'ermitage : c'est pourquoi aujourd'hui, on porte une copie en procession. La tradition de la distribution du pain, quant à elle, aurait pour origine le vœu d'une femme qui, après avoir obtenu la guérison de son fils, promit de distribuer du grain aux pauvres.

Fête, musique et communauté

À côté de la dimension religieuse, la fête de Serramonacesca vit aussi de moments de partage sur la Piazza della Libertà, où des concerts et des spectacles ouverts à toute la communauté et aux visiteurs sont organisés en soirée. Une occasion de découvrir un village authentique des Abruzzes intérieures, son hospitalité et les saveurs de la cuisine montagnarde de la Majella.