Fête patronale de Santa Maria Apparente

Une fête de foi ancrée dans la tradition

La Fête patronale de Santa Maria Apparente est l'événement le plus cher au cœur des habitants de Campotosto, une petite commune de la Province de L'Aquila, dans les Abruzzes. Perché à plus de 1 300 mètres d'altitude sur les rives du grand lac artificiel du même nom, au sein du Parc National du Gran Sasso et Monti della Laga, le village se rassemble chaque année le 2 juillet autour de sa patronne lors d'une célébration mêlant dévotion religieuse et traditions populaires ancestrales. Une seconde fête dédiée à la Vierge est également célébrée le premier dimanche d'août.

La légende de l'apparition de 1604

Selon la tradition locale, le 2 juillet 1604, la Vierge Marie apparut à Rosa Angelica Palombi, une jeune fille muette de naissance, alors qu'elle lavait son linge près du ruisseau Rio Fucino. La Vierge lui demanda de retourner au village pour dire à son oncle, le curé du lieu, qu'elle souhaitait qu'une église soit construite à l'endroit qu'elle indiquait, en en traçant les contours dans la neige. La jeune fille retourna au village et, à la stupéfaction de tous, retrouva la parole pour raconter ce qui lui avait été demandé. Le lieu devint rapidement un centre de pèlerinage, donnant naissance au Sanctuaire de Santa Maria Apparente, qui conserve encore aujourd'hui la mémoire du prodige.

Le sanctuaire et la crypte

L'Église de Santa Maria Apparente s'élève juste à l'extérieur du centre habité, à proximité du cimetière. Sa façade présente une rosace circulaire, un portail central surmonté des armoiries de la famille Orsini et de petites ouvertures carrées. L'intérieur, à nef unique, conserve des peintures du XVIIe siècle représentant l'apparition de la Vierge à la jeune fille et la décollation de Saint Jean-Baptiste. Depuis le presbytère, on descend dans la suggestive crypte, dont les voûtes autrefois peintes laissent encore deviner le miracle de la jeune fille muette et la figure de Sainte Cécile à l'orgue. La crypte n'est visitable qu'à l'occasion de la fête du 2 juillet.

La procession, les « mortaletti » et les chants

Le cœur de la fête est la procession qui traverse tout le village en l'honneur de la patronne. Le cortège est accompagné par les caractéristiques détonations des « mortaletti » et par les chants traditionnels entonnés par les femmes du village, qui scandent le passage de la Vierge dans les rues. Bien que l'église soit restée inaccessible suite aux séismes ayant frappé la région, la communauté continue de renouveler ce rendez-vous chaque année, témoignage vivant du lien profond avec leur terre et de la volonté de ne pas abandonner le village.

Campotosto et son lac

Située dans l'un des paysages les plus fascinants des montagnes des Abruzzes, la fête est aussi l'occasion de découvrir Campotosto, célèbre pour son lac, ses saveurs typiques comme la mortadella di Campotosto et la nature préservée du Parc National du Gran Sasso et Monti della Laga.