Fête Patronale de Saint Gaetano da Thiene

La Fête Patronale de Saint Gaetano da Thiene à Monteparano

Chaque année, début août, la petite commune de Monteparano, au cœur du Salento tarentin dans la province de Tarente, se rassemble autour de son saint patron, Saint Gaetano da Thiene. La fête patronale est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour cette communauté des Pouilles, un moment qui mêle dévotion religieuse, tradition populaire et convivialité villageoise.

Les origines : le vœu de 1656

La dévotion de Monteparano envers Saint Gaetano trouve ses racines en 1656, lorsqu'une terrible épidémie de peste ravagea le Royaume de Naples. La population attribua à Saint Gaetano la protection miraculeuse qui épargna le village et, en signe de reconnaissance, le proclama saint patron. Depuis, la célébration se répète sans interruption, transmise de génération en génération comme un signe de foi et d'identité collective.

Le cœur religieux de la fête

Le jour principal, le 7 août, est rythmé par des rites que la communauté préserve depuis des siècles. Dans l'église mère, dédiée à Maria SS.ma Annunziata, des messes solennelles sont célébrées ; en soirée, le simulacre du saint est exposé sur la Piazza Castello et, selon un geste très cher aux habitants de Monteparano, le maire remet symboliquement les clés du village à Saint Gaetano. S'ensuit la procession dans les rues du bourg, accompagnée par la fanfare et la participation de toute la population.

Musique, sport et spectacle

Outre la dimension religieuse, la fête propose un riche programme civil qui anime le village pendant plusieurs jours :

• les traditionnels concerts de fanfare qui parcourent les rues du centre et se produisent sur la place sous les illuminations ;
• la chasse au trésor de Saint Gaetano organisée par la Pro Loco de Monteparano, un rendez-vous très apprécié des plus jeunes ;
• les tournois sportifs, notamment de football à cinq, avec des mémoriaux dédiés et des remises de prix ;
• les spectacles musicaux en soirée sur la Piazza Castello, avec des radio shows, des DJ sets et des chorales gospel ;
• le grand spectacle pyrotechnique qui, à minuit, illumine le ciel du Salento et clôture les festivités.

Un rendez-vous identitaire pour le Salento

La Fête de Saint Gaetano est bien plus qu'une commémoration religieuse : c'est l'occasion pour Monteparano de se retrouver, de rappeler les émigrés et les familles originaires du village, et de renforcer les liens d'une petite communauté des Pouilles. Quiconque visite le Salento en été y trouvera l'authenticité des fêtes patronales du Sud de l'Italie, faites d'illuminations, de fanfares, de saveurs locales et de dévotion populaire.