Fête patronale de Saint Feliciano martyr et Saint Antoine de Padoue

Une fête patronale aux racines séculaires

La Fête patronale de Saint Feliciano martyr et Saint Antoine de Padoue est le rendez-vous le plus cher à la communauté d'Introdacqua, un petit village de la Vallée Peligna dans la province de L'Aquila, classé parmi les Plus Beaux Villages d'Italie. La fête est traditionnellement célébrée l'avant-dernier dimanche d'août : la date, autrefois fixée au dernier dimanche du mois, a été avancée il y a une trentaine d'années pour permettre aux émigrés de revenir au village et de participer aux festivités.

Les origines de la dévotion

Le culte de Saint Feliciano trouve ses racines dans un événement remontant à environ trois siècles, lorsqu'une délégation du village s'est rendue à Rome, aux Catacombes de Saint Calixte, pour prélever les reliques du saint martyr, aujourd'hui conservées dans l'église paroissiale. Aux côtés de Saint Feliciano se trouve Saint Antoine de Padoue, ancien protecteur du territoire, dont la statue est portée en procession avec celle du saint patron le long des rues du centre historique.

La Danse de la Pupazza

Le cœur de la fête est la célèbre Danse de la Pupazza (aussi appelée Pantasima), l'une des traditions les plus anciennes et spectaculaires d'Introdacqua. Il s'agit d'une grande marionnette en papier mâché, haute de plusieurs mètres, qu'un porteur fait danser au rythme de la saltarella et de la tarentelle tandis que des feux d'artifice et des jeux pyrotechniques jaillissent de la structure. La Pupazza en flammes, qui tourne et virevolte sur la place bondée, clôture en beauté les soirées de la fête et est attendue par les petits et les grands comme le moment le plus émouvant des célébrations.

Un programme entre sacré et profane

Pendant plusieurs jours, le village s'anime avec un riche calendrier de manifestations religieuses et civiles :

• La procession solennelle avec les statues de Saint Feliciano et Saint Antoine de Padoue le long des rues du village ;
• Les concerts de fanfares et les spectacles musicaux sur la place ;
• Les jeux populaires et les manifestations pour petits et grands ;
• Les suggestives illuminations qui éclairent le centre historique ;
• Les feux d'artifice et, en clôture, la très attendue Danse de la Pupazza.

Introdacqua et la Vallée Peligna

Située parmi les ruelles et les places d'un village médiéval au pied du Monte Rotella, la fête est aussi l'occasion de découvrir Introdacqua et le territoire de la Vallée Peligna, dans les Abruzzes, terre de traditions populaires, de gastronomie authentique et de paysages de montagne. La fête patronale représente le moment où toute la communauté, avec les émigrés revenus pour l'occasion, se retrouve pour renouveler l'identité et les racines du village.