Fête Patronale de Maria SS. della Serritella

Une dévotion vieille de plus de deux siècles et demi

La Fête Patronale de Maria SS. della Serritella est le cœur de la vie religieuse et communautaire de Volturino, un village des Monti Dauni perché dans la province de Foggia, en Pouilles. Le culte plonge ses racines dans le XVIIIe siècle : durant des années marquées par les famines et les tremblements de terre, la médiation de l'évêque Giovanni Coccoli entre le clergé et les paysans au sujet des dîmes a abouti à un accord pacifique le 1er mai 1774. Quelques jours plus tard, le 8 mai 1774, la communauté a proclamé à l'unanimité la Madonna della Serritella Patronne de Volturino, attribuant à son intercession le retour à la concorde. En 2024, le village a célébré les 250 ans de ce patronage.

La procession des six kilomètres

Le moment fort de la fête est la procession qui accompagne la statue de la Madone depuis la petite église rurale de Serritella jusqu'à l'église Badiale du village, sur un parcours d'environ six kilomètres. Autrefois, ce sont les hommes avec leurs bœufs et leurs chevaux, parés pour la fête, qui traçaient le chemin ; aujourd'hui, le cortège est ouvert par les célèbres chars allégoriques richement décorés, dont les « chars de l'or » et le char dédié à Saint Michel, qui précèdent le simulacre au son des chants et des prières. La célébration attire des fidèles de toute la Capitanata.

Foi, fanfare et fête populaire

Au-delà de la dimension religieuse, ponctuée de triduums, de chapelets chantés et de messes, la fête possède une âme populaire forte. Les fanfares invitées défilent dans les rues du village, les stands gastronomiques proposent les saveurs des Monti Dauni et, le soir, les concerts sur la place et les spectacles s'animent. Le grand final est confié au spectacle pyrotechnique qui illumine le ciel au-dessus de Volturino.

Le lien avec le territoire

La Madonna della Serritella n'est pas seulement la patronne de la commune de Volturino : elle est le symbole de l'identité de toute une communauté des Monti Dauni. Selon la tradition, la statue reste dans l'église Badiale durant les mois d'été et retourne au Sanctuaire rural de Serritella le dimanche suivant le 8 septembre, clôturant ainsi le cycle dévotionnel de l'année.

Quand est-elle célébrée

La fête a lieu chaque année le premier dimanche de mai, précédée de quelques jours de préparation avec la vêture et le couronnement de la statue, le triduum et les rites du soir au Sanctuaire. C'est l'un des rendez-vous les plus attendus du calendrier des fêtes patronales de la province de Foggia.