Fête patronale de Maria SS. della Catena et Saint Michel Archange

La fête la plus chère à Librizzi

Au cœur des Nebrodi, dans la province de Messine, la petite commune de Librizzi vit chaque été son moment le plus intense avec la Fête patronale de Maria SS. della Catena et Saint Michel Archange. La célébration tombe traditionnellement le premier dimanche suivant le Ferragosto et attire au village émigrés, familles et visiteurs des centres voisins de l'arrière-pays tyrrhénien. Plus qu'une simple célébration religieuse, c'est un rite identitaire que la Région Sicilienne a inscrit au Registre des Héritages Immatériels.

La statue des Gagini et la légende de 1540

La protagoniste absolue est la statue en marbre de la Madonna della Catena, haute d'environ 148 cm et attribuée à la célèbre école des Gagini, datant d'environ 1540. La tradition raconte qu'une délégation de trois villages — Librizzi, Sorrentini et Gioiosa Guardia — s'est rendue à Palerme pour choisir une statue, et que le sort a voulu que ce soit Librizzi qui obtienne l'œuvre des Gagini. Pendant le transport, le chariot tiré par des bœufs s'est arrêté au lieu-dit Maisale, car la statue était devenue extraordinairement lourde : elle n'a repris son chemin que lorsque, au son de la zampogna (cornemuse) d'un berger, les roues ont recommencé à tourner jusqu'au village.

La procession et le miracle de la ciaramedda

Le cœur de la fête est la procession. La statue de la Madone est conduite sur un fercolo en bois décoré par vingt-quatre porteurs rigoureusement pieds nus, précédée par le simulacre en bois d'école napolitaine de Saint Michel Archange, titulaire de la paroisse, porté lui aussi pieds nus par les jeunes. Le fercolo est orné de couronnes précieuses, d'ex-voto, d'un manteau bleu et d'offrandes en argent suspendues par des rubans. Pendant le cortège, les porteurs s'arrêtent près d'un noyer séculaire, là où autrefois le chariot s'était bloqué : ils reculent jusqu'à ce que le joueur de ciaramedda entonne son chant, et ce n'est qu'alors que la marche reprend au cri de « Viva Maria ».

Messe, musique et feux d'artifice

La journée de solennité s'ouvre avec la Sainte Messe célébrée sur la Piazza Catena et le couronnement de la Madone ; l'après-midi, la longue procession serpente dans les rues du village, accompagnée par la fanfare. La fête se clôture en soirée avec un spectacle musical sur la place et l'incontournable spectacle pyrotechnique, qui illumine les toits du bourg des Nebrodi. Les rues du centre s'animent d'étals, de lumières et des parfums de la tradition gastronomique messinoise.

Un patrimoine immatériel des Nebrodi

La dévotion à la Madonna della Catena, répandue dans toute la Sicile, trouve à Librizzi l'une de ses expressions les plus authentiques et enracinées. Pour le visiteur, c'est l'occasion de découvrir un bourg de l'arrière-pays messinois loin des routes touristiques, où la foi populaire, la musique de la cornemuse et les gestes transmis de génération en génération racontent l'âme profonde de la province de Messine et de la Sicile.