Fête du Printemps et des Chars en Plâtre de Fête et de Pensée

Un carnaval sérieux au cœur de la Romagne

La Fête du Printemps et des Chars en Plâtre de Fête et de Pensée est la manifestation identitaire de Casola Valsenio, commune de la vallée du Senio dans la province de Ravenne, dans les Apennins tosco-romagnols de l'Émilie-Romagne. C'est un événement unique dans le paysage italien : contrairement aux carnavals festifs et goliardiques, ici les chars allégoriques ne font pas rire mais invitent à la réflexion, abordant avec un langage artistique des thèmes d'histoire, d'actualité et d'engagement civique. C'est pourquoi elle est souvent décrite comme le seul carnaval sérieux que l'on connaisse.

Une tradition de plus d'un siècle

Les origines remontent à 1891, lorsque les chars sont nés à l'occasion de la Mi-Carême. Lorsque, en 1908, la fête de la Mi-Carême fut abolie, l'événement se transforma en Fête du Printemps, tout en conservant sa vocation à traiter des sujets sérieux. Avec les interruptions dues aux deux guerres mondiales et, plus récemment, à la pandémie, la manifestation atteindra en 2026 sa 125e édition, signe d'une continuité rare et profondément ancrée dans la communauté de Casola.

Les géants de plâtre

Les protagonistes absolus sont les trois chars allégoriques, véritables sculptures monumentales construites en bois et en plâtre : longs d'environ sept mètres, larges de six et hauts de près de neuf. Les figurants restent immobiles, modelés comme s'ils étaient eux-mêmes en plâtre, se fondant avec le char. Chaque œuvre est accompagnée des Relazioni, de courts textes de littérature populaire qui en expliquent et renforcent le sens. Les thèmes vont de la dénonciation sociale aux grandes questions de l'histoire et de l'actualité.

Les défilés et le Rogo della Segavecchia

La fête se déroule en deux temps. Le défilé diurne, l'après-midi, emmène les chars à travers le centre historique, entre musique, marchés artisanaux et stands gastronomiques. Le soir arrive le Rogo della Segavecchia, un ancien rite propitiatoire qui clôt symboliquement l'hiver. Quelques jours plus tard, les géants reviennent sur scène avec le suggestif défilé nocturne, illuminé par des jeux de lumière et accompagné de musiques évocatrices. Un jury d'experts décerne les prix, tandis que le public récompense le char le plus apprécié.

Culture, art et communauté

Autour des défilés s'articule un riche programme collatéral : le Weekend des Ateliers, qui ouvre les laboratoires où les chars prennent forme, des expositions dédiées aux esquisses et aux maîtres constructeurs, des projections au Nuovo Cinema Senio sur l'histoire des chars de Casola et des concours photographiques. La manifestation, organisée par la Pro Loco de Casola Valsenio avec le soutien de la Municipalité et de la Région Émilie-Romagne, implique tout le village dans un travail choral qui dure des mois, préservant un patrimoine de traditions populaires reconnu parmi les carnavals historiques de la région.