Fête du Corpus Domini

Une fête unique en son genre en Sicile

La Fête du Corpus Domini de Valguarnera Caropepe, petite commune de la province d'Enna au cœur de la Sicile, est considérée comme l'une des célébrations eucharistiques les plus extraordinaires de l'île. Son caractère unique réside dans sa durée : alors que presque partout ailleurs le Corpus Domini se résume à une seule procession, à Valguarnera la solennité se prolonge sur environ onze soirées consécutives, au cours desquelles le Saint-Sacrement parcourt, soir après soir, des itinéraires toujours différents pour toucher chaque ruelle de la ville.

Les autàr et les "sir' rù Signur"

Les soirées sont appelées par les habitants de Valguarnera "sir' rù Signur", les soirs du Seigneur. Le long des parcours, les familles et les voisins installent des autàr, des autels votifs érigés aux coins des rues et décorés de fleurs, de plantes ornementales et de tissus brodés. Les rues se parent de fête : les balcons sont recouverts de draps blancs d'où, au passage de l'ostensoir, sont lancés des pétales de rose et des fleurs de genêt. Le Sacrement avance protégé par un riche dais brodé d'or, accompagné par le clergé, les confréries alignées sur les côtés et les enfants en tunique blanche qui entonnent prières et chants.

Le rite du soir

À chaque autel, les prêtres déposent l'ostensoir, entonnent l'hymne du Tantum Ergo et donnent la bénédiction eucharistique, saluée par le tir de pétards et la musique de la fanfare municipale. Le choix de célébrer à la tombée de la nuit, adopté depuis la fin du XIXe siècle en remplacement des anciennes processions diurnes, confère à la fête une magnificence particulière, faite de lumières, de fleurs et de recueillement.

Le parcours entre les églises

Pour les premières soirées, les cortèges partent de l'Église Mère ; les derniers jours voient le départ depuis les paroisses de San Giuseppe, San Giovanni Bosco et San Francesco, afin que chaque coin de la ville soit atteint par la bénédiction. À la fin des processions, dans les quartiers, on perpétue l'usage de partager des plats de la tradition paysanne, comme des fèves et des pois chiches, accompagnés des douceurs préparées par ceux qui ont installé les autels.

Une dévotion vieille de plusieurs siècles

La tradition est soutenue, du point de vue cérémoniel et économique, par la Confrérie du Sacrement depuis 1699. Depuis plus de trois siècles, elle représente l'identité la plus profonde de Valguarnera Caropepe, un rite qui entremêle foi populaire, art éphémère des autels et cohésion de voisinage, et qui attire chaque année visiteurs et curieux dans le pays des Erei, terre intérieure de la Sicile entre Enna et la vallée du Dittaino.