Fête du Bienheureux Sebastiano Valfrè

Une fête de village au cœur des Langhe

À Verduno, petit bourg perché dans la province de Cuneo, immergé dans les paysages viticoles des Langhe reconnus par l'UNESCO, le dernier week-end de janvier est dédié à la mémoire de son citoyen le plus célèbre : le Bienheureux Sebastiano Valfrè. Il ne s'agit pas d'une grande manifestation touristique, mais d'une véritable fête de village, remise au goût du jour par l'administration municipale comme un moment de rencontre pour toute la communauté, entre recueillement religieux et chaleur conviviale.

Qui était le Bienheureux Sebastiano Valfrè

Sebastiano Valfrè est né à Verduno le 9 mars 1629, dans une famille paysanne modeste. Il a financé ses études en copiant des livres et est entré très jeune dans la Congrégation de l'Oratoire de Saint Philippe Neri à Turin, où il deviendrait l'une des figures spirituelles les plus aimées de la ville. Confesseur de la Maison de Savoie, il est resté aux côtés de la population durant le siège de Turin en 1706, assistant les soldats, les malades et les prisonniers. Il a refusé la nomination d'archevêque de Turin pour rester fidèle à sa mission auprès des pauvres, au point d'être resté dans les mémoires comme le "père des pauvres" et précurseur des saints sociaux piémontais. Il est mort à Turin le 30 janvier 1710 et a été béatifié en 1834, premier père oratorien élevé aux honneurs des autels après Saint Philippe Neri lui-même.

Le sens de la célébration

La fête tombe autour du 30 janvier, jour où la liturgie commémore le Bienheureux. À Verduno, la journée s'articule autour de la Sainte Messe en son honneur, durant laquelle les réflexions de Valfrè sont reprises, soulignant leur actualité et leur force spirituelle. La partie religieuse est suivie d'un moment de convivialité offert par la municipalité avec la collaboration de la Pro Loco : un plat chaud de la tradition piémontaise partagé par toute la population, dans une ambiance de fête simple et familiale.

Entre histoire, vin et légende

Ce qui rend ce rendez-vous spécial, c'est son lien avec le territoire : Verduno est en effet la patrie du rare Verduno Pelaverga DOC, vin autochtone produit presque exclusivement sur ces collines. Ce n'est pas un hasard si la fête comprend également un moment culturel organisé par la bibliothèque municipale, avec la lecture de récits qui entremêlent la figure du Bienheureux, la vie du bourg et les légendes populaires liées au Pelaverga. C'est le signe d'une communauté qui préserve ensemble son identité religieuse, paysanne et gastronomique.

Vers 2029

L'administration municipale de Verduno regarde déjà vers 2029, date du quatrième centenaire de la naissance du Bienheureux : l'intention est de célébrer l'anniversaire de manière solennelle, dans le cadre d'un projet plus large promu par la Congrégation de l'Oratoire, l'Archidiocèse de Turin et le Diocèse d'Alba, dont Verduno fait partie. La fête annuelle de fin janvier est le fil qui, année après année, maintient vivante cette mémoire dans la petite commune piémontaise.