Fête de San Rinaldo

Une tradition attestée depuis 1657

La Fête de San Rinaldo est la fête patronale de Fallascoso, un hameau de la commune de Torricella Peligna, au cœur de la province de Chieti, dans les Abruzzes. Ses origines se perdent dans le temps : le premier témoignage écrit remonte à 1657, lorsqu'un chroniqueur notait que « sa fête a lieu le 28 août, et est célébrée avec une grande solennité ». Depuis lors, la date du 28 août est restée inchangée, liée selon certains chercheurs à une action de grâce pour les récoltes agricoles plutôt qu'à la date de décès du saint.

San Rinaldo, le saint ermite

Selon la tradition, San Rinaldo était un moine basilien arrivé dans les Abruzzes depuis la Calabre, qui choisit de vivre en ermite dans une petite grotte à la base d'une paroi rocheuse, juste à l'extérieur du centre habité de Fallascoso. À côté de l'ermitage, aujourd'hui inaccessible pour des raisons de sécurité, se dresse une petite église rurale construite en 1843-1844, qui abrite la statue du saint en papier mâché et la fontaine de San Rinaldo toute proche. Le culte, approuvé par la Congrégation des Rites en 1893, attribue au saint des pouvoirs thaumaturgiques : protection contre les loups, les animaux, les fièvres et les maux de tête.

La procession et les rites religieux

Le cœur de la fête reste la procession religieuse qui traverse les rues du village, avec la statue du saint portée sur les épaules, le crucifix en bois en tête de cortège, la bannière, le curé, les autorités et le comité des fêtes. La bannière en soie historique, réalisée en 1911 par les émigrants de Fallascoso installés à Ardmore, en Pennsylvanie, et restaurée dans les années 90, est toujours utilisée. Les feux d'artifice marquent traditionnellement l'ouverture et la clôture des festivités, tandis que la fanfare accompagne les hymnes sacrés.

Musique, communauté et mémoire

Parallèlement à la dimension religieuse, la fête a pris au fil du temps un caractère populaire et communautaire : chorales folkloriques abruzzaises, orchestres de musique légère, bals et soirées sur la place animent les journées. Durant la semaine de la fête, les traditions récentes ne manquent pas, comme les soirées « spaghettata », les ventes aux enchères de produits offerts et la désormais habituelle promenade écologique vers l'ermitage, organisée par l'AVIS, qui conduit fidèles et randonneurs vers les lieux du saint dans les jours précédant la fête. La Fête de San Rinaldo est ainsi un rendez-vous identitaire qui réunit chaque été à Fallascoso résidents et émigrés dispersés entre l'Italie et les États-Unis.

Un patrimoine de l'arrière-pays de Chieti

Aujourd'hui préservée par l'Association culturelle San Rinaldo, fondée en 2019, la fête représente un élément précieux du patrimoine immatériel de l'arrière-pays abruzzais, entre la Majella et la vallée de l'Aventino. Pour ceux qui visitent Torricella Peligna et ses hameaux, le 28 août est l'occasion idéale de découvrir un village authentique et une tradition séculaire encore profondément ancrée.