Fête de San Pellegrino

La fête patronale de Caltabellotta

La Fête de San Pellegrino est la célébration religieuse et populaire la plus chère au cœur des habitants de Caltabellotta, un village pittoresque de la province d'Agrigente perché à plus de 900 mètres d'altitude dans les monts Sicani, en Sicile. Dédiée au saint patron de la ville, la fête se déroule traditionnellement à la mi-août et attire des fidèles et des dévots venus également des communes voisines, mêlant la dimension spirituelle aux rythmes de la civilisation paysanne qui a façonné pendant des siècles ce territoire de l'arrière-pays agrigentin.

San Pellegrino et la légende du dragon

Selon la tradition, San Pellegrino est arrivé de Grèce, envoyé selon la légende par Saint Pierre pour évangéliser la Sicile, et est devenu le premier évêque de l'ancienne Triocala, le nom sous lequel Caltabellotta était connue dans l'Antiquité. Le récit populaire le lie à la célèbre légende du dragon : le saint aurait libéré le village d'une créature redoutable en l'emprisonnant dans une grotte de la falaise. Aujourd'hui encore, les visiteurs peuvent admirer l'ermitage de San Pellegrino, construit vers le XVIIe siècle en intégrant les grottes où, selon la tradition, le saint aurait vécu, sur le deuxième plus haut sommet du village.

Les trois jours de fête

Les célébrations s'ouvrent le 16 août avec le triduum en l'honneur du patron, composé de moments de prière, du Saint Rosaire et de messes dans les lieux les plus chers à la dévotion locale.

• 16 août — début du triduum et célébrations religieuses préparatoires.
• 17 août — la suggestive retraite aux flambeaux : les reliques du saint, conservées dans l'église du Carmine, sont accompagnées en procession jusqu'au sanctuaire, dans un cortège de lumières qui serpente le long des rues du village.
• 18 août — le jour culminant de la fête, qui s'ouvre avec le traditionnel tour de la fanfare dans les rues du village, se poursuit avec la Messe Solennelle au sanctuaire et se clôture par la procession nocturne du simulacre en bois du Saint, salué par des feux d'artifice.

Tradition paysanne et foire

Parallèlement aux célébrations religieuses, la fête conserve un lien fort avec le monde agricole et pastoral de Caltabellotta : durant les jours de festivités, une foire est organisée pour rappeler la vocation paysanne du village, tandis que des événements musicaux et des spectacles d'animation animent les soirées. C'est l'occasion de découvrir l'un des centres les plus fascinants de l'arrière-pays sicilien, avec ses panoramas sur les Sicani et le charme de l'ermitage suspendu sur le rocher.