Fête de San Calogero

San Calò, le saint noir le plus aimé de Sicile

La Fête de San Calogero est le moment le plus attendu de l'année à Realmonte, commune de la province d'Agrigente connue dans le monde entier pour la Scala dei Turchi toute proche. San Calogero, affectueusement appelé San Calò, est vénéré comme un moine ermite d'origine orientale : la tradition populaire l'imagine avec la peau sombre, marquée selon la légende par les flammes de l'enfer dans lequel il serait descendu pour combattre les démons. L'écrivain Andrea Camilleri l'a défini comme "le saint le plus populaire et le plus proche du peuple de Sicile".

Quatre jours de tradition et de folklore

Les festivités se déroulent le week-end précédant le Ferragosto et impliquent non seulement le centre historique mais aussi les hameaux côtiers du territoire de Realmonte. La fête s'ouvre le jeudi avec l'arrivée sur la place de San Calò du Medisò, porté en procession depuis le siège de la Società di San Calogero, où le simulacre reste exposé pendant toute la durée de l'événement.

• Vendredi : le Saint visite le Villaggio Rina ; en soirée, des spectacles musicaux sont organisés sur la Piazza Umberto I.
• Samedi matin : la procession atteint les hameaux marins de Lido Rossello et contrada Scavuzzo, rencontrant également les baigneurs le long de la plage.
• Samedi après-midi : place aux jeux populaires, avec i pignati et a 'ntinna, le mât de cocagne.
• Dimanche : le matin, procession du simulacre le plus ancien ; l'après-midi, procession principale à travers le centre historique et retour solennel à l'église mère.

Les rites qui rendent la fête unique

Le cœur de la célébration est la tammurinara, le rythme obsessionnel des tambours qui accompagne chaque procession, tandis que les porteurs font "danser" et "courir" la statue au milieu de la foule en délire. Parmi les moments les plus appréciés, on trouve le méga gâteau de San Calogero, un dessert gigantesque d'environ 500 kilos offert gratuitement à tous les présents sur la Piazza Umberto I. La tradition du lancer de pains votifs depuis les balcons au passage du Saint est également très ancienne, liée à une légende selon laquelle la population jetait du pain pour ne pas s'approcher trop près de San Calogero, accompagné par les lépreux qu'il soignait.

Le jeu des pignati et le mât de cocagne

Le samedi après-midi est consacré aux jeux traditionnels. Dans le jeu des pignati, un homme aux yeux bandés, porté sur les épaules d'un compagnon, tente de briser avec un bâton des pots en terre cuite suspendus aux balcons, remplis d'eau colorée, de confettis et de petits prix. Le mât de cocagne, a 'ntinna, met à l'épreuve l'équilibre et la chance des plus téméraires. Une fête qui mêle dévotion, identité communautaire et joie populaire, capable d'attirer à Realmonte des émigrés et des visiteurs de toute la Sicile.