Fête de Saint-Laurent et Palio Marinaro

La fête la plus chère à l'Isola del Giglio

Le 10 août, jour de la Saint-Laurent, est la date la plus importante de l'été à Giglio Porto, le village coloré qui accueille ceux qui débarquent sur l'Isola del Giglio, dans l'archipel toscan, dans la province de Grosseto. En l'honneur du saint patron, toute la communauté se rassemble autour d'une fête mêlant dévotion religieuse, tradition maritime et esprit de rivalité entre quartiers : la Fête de Saint-Laurent et Palio Marinaro.

Le Palio Marinaro : les trois quartiers à coups de rames

Le cœur de la journée est le Palio Marinaro, la régate qui, depuis plus d'un demi-siècle, divise et unit le village. Les trois quartiers historiques de Giglio Porto s'y affrontent :

• Rione Saraceno (couleurs rouge et noir)
• Rione Moletto (couleurs jaune et bleu ciel)
• Rione Chiesa (couleurs blanc et vert)

Chaque équipage concourt à bord de lourds bateaux à rames composés de quatre rameurs et d'un barreur. La régate se dispute dans les eaux entre le port et la crique du Lazzaretto, sur un parcours d'environ 2 000 mètres jalonné de bouées à virer : un défi intense, très exigeant sur le plan athlétique, qui attire des centaines d'habitants et de touristes le long des quais et sur les toits du village.

Bien plus qu'une régate : une journée entière de fête

Les festivités de la Saint-Laurent durent plusieurs jours et culminent le 10 août avec un programme riche en moments traditionnels :

• la procession religieuse en l'honneur du saint patron dans les rues de Giglio Porto ;
• le défilé des trois quartiers avec les équipages du Palio ;
• la procession en mer dédiée à la Madonna Stella Maris, protectrice des marins ;
• de la musique live sur la place ;
• le grand spectacle pyrotechnique nocturne qui illumine le golfe du port.

Dans les jours précédant le 10 août, l'Association Palio Marinaro organise également le Palio Féminin et le Palio des Enfants (Palio dei Pulci) réservé aux enfants de 8 à 12 ans, afin que chaque génération de l'île puisse prendre la mer.

Une tradition maritime identitaire

Le Palio évoque l'histoire maritime des habitants du Giglio : des incursions des pirates sarrasins aux voiles des navires marchands de retour, jusqu'aux sorties quotidiennes des pêcheurs. Pour les insulaires, c'est bien plus qu'une course : c'est le moment de l'année où le village se reconnaît, entre fierté de quartier, dévotion au patron et amour pour sa mer. Les bars et restaurants du port restent ouverts jusqu'à tard dans la nuit, faisant du 10 août l'une des soirées les plus animées de l'été toscan.