Fête de Saint Camille de Lellis

La fête du saint patron de Bucchianico

Au cœur des Abruzzes, la petite commune de Bucchianico, dans la province de Chieti, célèbre chaque année les 14 et 15 juillet la Fête de Saint Camille de Lellis, son fils le plus illustre et saint patron. C'est ici qu'est né en 1550 Camille de Lellis, fondateur de l'Ordre des Clercs réguliers pour les malades (les Camilliens), proclamé en 1746 patron universel des malades, des hôpitaux et du personnel soignant, et plus tard également de la santé militaire. La fête patronale est donc bien plus qu'une commémoration locale : c'est un rendez-vous qui attire fidèles, pèlerins et représentants du monde médical de toute la région.

La Neuvaine et les célébrations au Sanctuaire

Les célébrations s'ouvrent avec la Neuvaine, dans les jours précédant la fête, avec des moments de prière et de réflexion au Sanctuaire de Saint Camille de Lellis, édifié sur le lieu de la maison natale du saint. Le 14 juillet, jour liturgique du saint, ont lieu la messe solennelle et la procession avec la statue et les reliques du patron, qui traverse le centre historique en partant du quartier de la Castellara pour rejoindre le sanctuaire. La communauté y participe en grand nombre, souvent accompagnée par des fanfares et par le piquet d'honneur de l'Association Nationale des Carabiniers.

La Marche de la Charité

L'un des moments les plus intenses et suivis est la Marche de la Charité, un pèlerinage nocturne à pied qui relie Chieti à Bucchianico, long d'environ dix kilomètres, organisé par l'UNITALSI avec les Camilliens. Le cortège des fidèles part de l'église de San Domenico à Chieti, après la messe du soir, et rejoint de nuit le sanctuaire de Bucchianico, où il se conclut par une veillée de prière. La marche, qui atteint en 2026 sa trente-quatrième édition, retrace symboliquement les pas de Saint Camille et rassemble chaque année des centaines de participants.

Tradition, foi et communauté

Aux côtés des rites religieux, la fête s'enrichit de moments civils et dévotionnels : la commémoration de la flamme de la charité, flamme perpétuelle qui brûle sous la crypte du sanctuaire, l'activation d'un bureau de poste temporaire avec un cachet philatélique dédié sur la Piazza San Camillo de Lellis, et la présence d'autorités civiles et militaires. La Fête de Saint Camille de Lellis représente ainsi, pour Bucchianico et pour l'ensemble des Abruzzes, un patrimoine de foi et d'identité qui se renouvelle depuis des siècles autour de la figure du saint de la charité.