Festa di San Camillo de Lellis

La festa del patrono di Bucchianico

Nel cuore dell'Abruzzo, il piccolo comune di Bucchianico, in provincia di Chieti, celebra ogni anno il 14 e 15 luglio la Festa di San Camillo de Lellis, suo figlio più illustre e patrono. Qui, nel 1550, nacque Camillo de Lellis, fondatore dell'Ordine dei Ministri degli Infermi (i Camilliani), proclamato nel 1746 patrono universale dei malati, degli ospedali e del personale sanitario, e più tardi anche della sanità militare. La festa patronale è dunque molto più di una ricorrenza locale: è un appuntamento che richiama fedeli, pellegrini e rappresentanti del mondo sanitario da tutta la regione.

La Novena e le celebrazioni al Santuario

Le celebrazioni si aprono con la Novena, nei giorni che precedono la festa, con momenti di preghiera e riflessione presso il Santuario di San Camillo de Lellis, edificato sul luogo della casa natale del santo. Il 14 luglio, giorno liturgico del santo, si svolge la messa solenne e la processione con la statua e le reliquie del patrono, che attraversa il centro storico partendo dal quartiere della Castellara per raggiungere il santuario. La comunità partecipa numerosa, spesso accompagnata da bande musicali e dal picchetto d'onore dell'Associazione Nazionale Carabinieri.

La Marcia della Carità

Uno dei momenti più intensi e sentiti è la Marcia della Carità, un pellegrinaggio notturno a piedi che collega Chieti a Bucchianico, lungo circa dieci chilometri, organizzato dall'UNITALSI insieme ai Camilliani. Il corteo di fedeli parte dalla chiesa di San Domenico a Chieti, dopo la messa serale, e raggiunge in notturna il santuario di Bucchianico, dove si conclude con una veglia di preghiera. La marcia, giunta nel 2026 alla sua trentaquattresima edizione, ripercorre simbolicamente i passi di San Camillo e raccoglie ogni anno centinaia di partecipanti.

Tradizione, fede e comunità

Accanto ai riti religiosi, la festa si arricchisce di momenti civili e devozionali: la commemorazione della fiaccola della carità, fiamma perpetua che arde sotto la cripta del santuario, l'attivazione di un ufficio postale temporaneo con annullo filatelico dedicato in Piazza San Camillo de Lellis, e la presenza di autorità civili e militari. La Festa di San Camillo de Lellis rappresenta così, per Bucchianico e per l'intero Abruzzo, un patrimonio di fede e identità che si rinnova da secoli attorno alla figura del santo della carità.