Fête de Saint Antoine Abbé

Une fête ancienne dans le village le plus haut de la région de Syracuse

La Fête de Saint Antoine Abbé est l'un des rendez-vous de dévotion les plus chers à Buccheri, une petite commune de montagne de la province de Syracuse, en Sicile. Situé à environ 820 mètres d'altitude dans les monts Hybléens, près du mont Lauro, Buccheri est le centre habité le plus élevé de la région de Syracuse : un village reconstruit dans la vallée après le séisme de 1693, avec des églises baroques, des escaliers en pierre de lave et une forte tradition paysanne liée à l'huile d'olive extra vierge Tonda Iblea.

Saint Antoine Abbé, le saint ermite

La fête honore Saint Antoine, abbé et ermite égyptien, considéré comme le fondateur du monachisme chrétien et le protecteur des animaux et du feu. Le cœur de la dévotion locale est le simulacre du Saint, réalisé au XVIIIe siècle et attribué au sculpteur Michelangelo Di Giacomo, conservé dans une niche de l'église Saint-Antoine, un édifice qui domine le village et est précédé d'un suggestif escalier en pierre de lave.

Les processions et les pains votifs

Le 17 janvier, à midi pile, le simulacre sort de l'église et descend le raide escalier au son festif des cloches, porté sur les épaules des fidèles. La célébration de la messe solennelle précède la première procession : durant la liturgie, les pains votifs sont bénis, puis distribués aux fidèles selon une ancienne coutume sicilienne liée au pain rituel. La première procession traverse les rues principales du village jusqu'à la Piazza Roma, où le Saint est accueilli par le traditionnel spectacle pyrotechnique avant d'entrer dans l'église mère. En soirée, une seconde procession retraverse le centre-ville et ramène le simulacre dans son église.

Tradition et communauté

La fête de Saint Antoine Abbé réunit toute la communauté de Buccheri dans un parcours de foi et de dévotion populaire qui entremêle liturgie, pains rituels, son des cloches et feux d'artifice. C'est l'une des célébrations hivernales les plus chères au village, aux côtés de la fête du saint patron Saint Ambroise (7 décembre) et des manifestations estivales comme le MedFest. Pour le visiteur, c'est aussi l'occasion de découvrir un village hybléen authentique, loin des circuits de masse, entre architectures baroques et saveurs de la montagne sicilienne.