Fête de Notre-Dame du Plan

Une fête qui remonte au XVIe siècle

Au pied du Pollino, dans la Valle del Sinni, le village d'Episcopia conserve l'une des fêtes populaires les plus anciennes et fascinantes de la Basilicate : la Fête de Notre-Dame du Plan, célébrée chaque année les 4 et 5 août. La tradition est liée à la découverte, vers le XVIe siècle, de la statue de la Madone à l'intérieur d'un chêne creux pendant la période de la moisson : d'où le lien indissoluble entre le culte et le blé.

La danse de la faucille

Le moment le plus émouvant est l'ancienne danse de la faucille : les fidèles, en costume traditionnel (les « pacchianelli » et les « pacchianelle »), dansent en tenant des faucilles en bois sur le parvis du sanctuaire. Les hommes offrent à la Madone les gregne, les gerbes de blé, tandis que les femmes portent les scigli, couronnes tressées d'épis : des gestes qui transforment la récolte en offrande votive et remerciement pour la prospérité.

La procession

Après la messe solennelle, la statue en bois de Notre-Dame du Plan — représentée avec un manteau parsemé d'étoiles — est portée en procession, accompagnée par la fanfare et la dévotion de toute une communauté. Le Sanctuaire de Santa Maria del Piano, situé à environ trois kilomètres du village, devient le cœur d'une journée de foi, de musique et de danses populaires.

Mémoire et identité

Documentée même par les actualités cinématographiques de l'Istituto Luce dans les années vingt et trente du XXe siècle, la fête d'Episcopia est un patrimoine vivant de la culture paysanne lucanienne. Vécue par la Municipalité et toute la communauté, elle attire chaque été résidents et émigrés de retour dans un rite qui mêle le sacré et le profane, la terre et le ciel, le travail et la dévotion.