Fête de la Maja

Un arbre, un village, un rite qui se renouvelle

Le 1er mai, à Malborghetto, on ne célèbre pas seulement la fête du travail : on accomplit un rite ancien qui plonge ses racines dans les traditions alpines de l'Europe centrale. C'est la Festa della Maja, l'érection du grand arbre de mai, symbole du réveil de la nature, de la fertilité de la terre et du renouveau de la communauté.

Les protagonistes sont les conscrits du village — les jeunes qui atteignent dix-huit ans — qui se chargent chaque année de la tradition : ils transportent en cortège le grand arbre, le décorent et l'érigent sur la place du bourg. C'est un passage de relais entre générations, une manière de dire que la communauté est vivante et perdure.

Le programme d'une journée de fête

La journée suit un rituel éprouvé : le cortège part le matin du terrain de sport et atteint la place vers midi et demie, moment où s'ouvrent les stands gastronomiques et où commence le repas communautaire. En début d'après-midi, le moment le plus attendu : l'érection de la Maja, l'arbre dressé à la force des bras sous les applaudissements du village. En cas de mauvais temps, la fête est reportée.

Malborghetto et la Val Canale, carrefour de cultures

Malborghetto est une fraction de la commune de Malborghetto-Valbruna, dans la province d'Udine, au cœur de la Val Canale, à l'extrême nord-est de l'Italie. C'est une terre de frontière, où s'entrelacent depuis des siècles les cultures italienne, slovène et austro-allemande : cette frontière explique la survie d'un rite, celui de la Maja, répandu dans le monde germanique et alpin. Une tradition qui raconte l'âme la plus profonde de cette vallée.