Fête de la Madonna della Scala
La fête patronale de Massafra, entre le sanctuaire dans le ravin et le premier dimanche de mai
Présentation de Madonna della Scala
La fête patronale de Massafra
La Fête de la Madonna della Scala est l'événement dévotionnel le plus cher au cœur de Massafra, une petite ville de la province de Tarente, au cœur des Pouilles et de ses ravins. Chaque année, le premier dimanche de mai, toute la communauté se rassemble autour de sa patronne principale dans une célébration qui mêle liturgie solennelle, mémoire historique et festivités populaires, attirant également de nombreux natifs de Massafra qui reviennent au village pour l'occasion.
Le sanctuaire dans le ravin
Le pivot de la dévotion est le sanctuaire rupestre de la Madonna della Scala, creusé au fond du ravin connu sous le nom de Valle delle Rose. Pour l'atteindre, on descend un long escalier d'environ 125 marches, immergé dans un paysage de roche calcaire, de végétation et d'églises hypogées qui fait de Massafra l'une des capitales de la civilisation rupestre des Pouilles. C'est précisément à cette descente et à l'ancien escalier du sanctuaire que la Vierge vénérée doit son nom.
La légende des cerfs et la fresque byzantine
La tradition populaire lie l'origine du culte à une légende suggestive : deux cerfs, fuyant des chasseurs, se seraient agenouillés à l'endroit exact où fut découverte une ancienne fresque byzantine représentant la Madone. La dévotion s'est consolidée après le tremblement de terre de 1743 qui a dévasté la région de Tarente tout en épargnant Massafra, un événement interprété comme un signe de la protection mariale sur la ville.
La remise des clés de la ville
Le moment central et le plus identitaire de la fête est la remise des clés de la ville : lors de la journée solennelle, les autorités civiles, militaires et religieuses confient symboliquement les clés de Massafra à la Madone, reconnue comme protectrice et gardienne de la communauté. Le rite, accompagné d'une grande participation populaire, se déroule près de la scène mariale à l'entrée de la Via del Santuario, avant les processions qui traversent le centre historique.
Illuminations, fanfares et feux d'artifice
À côté de la dimension religieuse, la fête offre tous les éléments de la grande tradition festive des Pouilles : les illuminations artistiques qui éclairent les rues du centre historique, les concerts de fanfares sur le kiosque à musique avec des ensembles venus de toute la région et au-delà, le traditionnel lancement du ballon aérostatique et les feux d'artifice qui clôturent la soirée en beauté. La statue de la Vierge, ornée d'or et d'ivoire, est portée en procession et reste exposée pendant tout le mois de mai dans la Collégiale de San Lorenzo.
Un patrimoine identitaire des Pouilles
Organisée par la Députation des Fêtes Patronales, la Fête de la Madonna della Scala représente un patrimoine immatériel qui unit foi, histoire et communauté. Pour le visiteur, c'est aussi l'occasion idéale de découvrir Massafra, ses quartiers creusés dans la roche et le paysage unique des ravins, dans l'une des expressions les plus authentiques de la dévotion mariale de la Commune de Massafra et de toutes les Pouilles.
Madonna della Scala — édition 2026
Le 250e anniversaire du Patronage
En 2026, la Fête de la Madonna della Scala a pris une signification extraordinaire : Massafra a célébré le 250e anniversaire du Patronage de la Vierge sur la ville (1776-2026). Un jalon qui a rendu cette édition particulièrement solennelle et suivie.
Les célébrations ont débuté le vendredi 24 avril avec le transfert de la statue de l'église de San Benedetto au sanctuaire et le début de la neuvaine. Le samedi 25 avril, Massafra a accueilli la visite du cardinal Matteo Zuppi, président de la CEI. La fête principale s'est déroulée le dimanche 3 mai, avec des célébrations présidées par l'évêque Sabino Iannuzzi, la remise solennelle des clés de la ville à la Madone, des processions dans le centre historique, des concerts de fanfares, le lancement du ballon aérostatique et des feux d'artifice. L'octave, avec la dernière procession, a eu lieu le dimanche 10 mai.
Programme Madonna della Scala 2026
Programme 2026
- Ven 24 avril – Transfert de la statue de l'église de San Benedetto au Sanctuaire (16h30) et Sainte Messe (18h00) ; début de la neuvaine.
- Sam 25 avril – Visite du cardinal Matteo Zuppi (16h00), accueil de la communauté et Sainte Messe (18h00).
- 24 avril - 2 mai – Neuvaine avec Saintes Messes quotidiennes au Sanctuaire.
- Dim 3 mai (fête principale) – Saintes Messes à partir de 6h30 ; célébration solennelle présidée par l'évêque Sabino Iannuzzi (9h00) ; cortège des autorités et cérémonie de la remise des clés de la ville sur la scène mariale (11h00) ; procession de gala l'après-midi (à partir de 17h30) avec la Grande Banda del Cilento d'Agropoli et les fanfares Città di Triggiano et Città di Massafra ; lancement du ballon aérostatique sur la Piazza Vittorio Emanuele (vers 20h00) ; retour de la procession à la Collégiale (20h30) ; spectacle pyrotechnique de l'entreprise Emotion Fireworks de Gioia del Colle (23h30).
- Dim 10 mai (octave) – Sainte Messe et procession conclusive avec les statues des saints patrons.
Temps forts Madonna della Scala 2026
- 250e anniversaire du Patronage de la Madonna della Scala (1776-2026)
- Visite du cardinal Matteo Zuppi, président de la CEI (25 avril)
- Remise des clés de la ville à la Madone (3 mai)
- Concerts de fanfares, lancement du ballon aérostatique et spectacle pyrotechnique
- Illuminations artistiques dans le centre historique
Tarifs Madonna della Scala 2026
Informations pratiques — Madonna della Scala
Comment s'y rendre
Massafra se trouve dans la province de Tarente, le long de la route nationale 7 (Appia) entre Tarente et Bari. En voiture, sortie Massafra depuis la SS106/SS7. En train, la gare de Massafra est sur la ligne Tarente–Bari. Les aéroports les plus proches sont Bari–Palese et Brindisi–Salento.
Entrée et horaires
Les célébrations religieuses, les processions et les spectacles de rue sont en accès libre et gratuit. Le sanctuaire rupestre est accessible à pied en descendant l'escalier depuis le ravin. La statue reste exposée dans la Collégiale de San Lorenzo pendant tout le mois de mai.
Conseils
Portez des chaussures confortables pour la descente au sanctuaire et pour les processions dans le centre historique. Pendant les jours de fête, la circulation dans le centre est déviée : il est conseillé de se garer dans les zones extérieures et de continuer à pied.
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Où se déroule — Madonna della Scala
Santuario Madonna della Scala e centro storico