Festa Patronale di San Rocco

Une dévotion née avec la peste

À Grottole, ancien village de la province de Matera surplombant la vallée du Basento, la Festa Patronale di San Rocco (Fête Patronale de Saint Roch) est l'événement le plus marquant de l'été. Le culte du saint pèlerin de Montpellier, protecteur contre les épidémies, est attesté dans le village depuis 1665, lorsque la communauté se tourna vers lui après la grande peste. Depuis, chaque 16 août, Grottole renouvelle son vœu, rassemblant autour du saint patron toute la population et les nombreux émigrés qui reviennent pour l'occasion.

La procession entre le château et le vieux village

Le cœur de la fête est la procession du matin, qui part de l'église San Rocco (Santa Maria la Grotta) et monte jusqu'au château, où s'accomplit le rite de la remise au saint, puis traverse les ruelles du noyau médiéval avant de retourner à l'église. Ces dernières années, le cortège s'est enrichi d'une cavalcata de chevaux finement bardés et d'un défilé de figurants en costumes traditionnels lucaniens et médiévaux, rappelant l'histoire du village. La statue du saint est revêtue pour l'occasion d'un chapeau, d'un manteau, d'un bâton, d'une besace, de bottes et d'un petit chien en argent : objets offerts au début du XXe siècle par les émigrés de Grottole aux États-Unis.

Fête de foi et de communauté

Parallèlement à la dimension religieuse, les festivités civiles animent le village avec des illuminations, des fanfares, des concerts, des spectacles et des stands gastronomiques proposant des spécialités lucaniennes, jusqu'aux traditionnels feux d'artifice en soirée. Vivre Grottole le jour de San Rocco, c'est découvrir un village à l'identité forte, suspendu entre les calanques et l'histoire, dans son moment le plus intense et le plus participatif.