Festa Patronale di San Rocco

Una devozione nata con la peste

A Grottole, antico borgo della provincia di Matera affacciato sulla valle del Basento, la Festa Patronale di San Rocco è l'evento più sentito dell'estate. Il culto del santo pellegrino di Montpellier, protettore contro le epidemie, è documentato in paese fin dal 1665, quando la comunità si rivolse a lui dopo la grande peste. Da allora ogni 16 agosto Grottole rinnova il suo voto, riunendo attorno al patrono l'intera popolazione e i numerosi emigrati che tornano per l'occasione.

La processione tra castello e borgo antico

Il cuore della festa è la processione del mattino, che parte dalla chiesa di San Rocco (Santa Maria la Grotta) e sale fino al castello, dove si compie il rito dell'affidamento al santo, per poi attraversare i vicoli del nucleo medievale e fare ritorno alla chiesa. Negli anni più recenti il corteo si è arricchito di una cavalcata di cavalli finemente bardati e di una sfilata di figuranti in abiti tradizionali lucani e medievali, che richiamano la storia del borgo. La statua del santo viene rivestita per l'occasione con cappello, mantello, bastone, bisaccia, stivali e un cagnolino d'argento: oggetti donati a inizio Novecento dagli emigrati grottolesi negli Stati Uniti.

Festa di fede e di comunità

Accanto alla dimensione religiosa, i festeggiamenti civili animano il paese con luminarie, bande musicali, concerti, spettacoli e stand gastronomici con le specialità lucane, fino ai tradizionali fuochi d'artificio serali. Vivere Grottole nel giorno di San Rocco significa scoprire un borgo dall'identità forte, sospeso tra calanchi e storia, nel suo momento più intenso e partecipato.