Célébrations en l'Honneur du Très Saint Crucifix

Une dévotion ancienne au cœur des Madonie

Les Célébrations en l'Honneur du Très Saint Crucifix représentent le moment le plus attendu de l'année pour Lascari, un bourg surplombant la côte tyrrhénienne sur les contreforts des Madonie, dans la province de Palerme et en Sicile. La dévotion envers Jésus Crucifié est profondément enracinée dans la communauté, qui participe avec une grande ferveur aux célébrations de début juillet. Le pivot de la fête est le précieux simulacre en bois du Crucifix, une sculpture en bois de cyprès ébénisé d'auteur inconnu, conservée dans l'Église Mère de San Michele Arcangelo.

La légende du Crucifix

Selon la tradition populaire, un berger de Gratteri aurait sculpté le Crucifix à l'intérieur d'une grotte. S'étant endormi, il rêva que Jésus lui disait que son visage paraissait trop affligé ; à son réveil, il trouva «le visage du Crucifix sculpté» et s'enfuit effrayé. Douze personnes le retrouvèrent et tentèrent de le transporter à Gratteri, mais l'image devenait de plus en plus lourde : elle fut ainsi déposée à Lascari, où elle est restée depuis lors comme symbole de l'identité du village.

L'octave et la «sciacculata»

Les célébrations religieuses sont précédées d'une octave de processions en soirée appelée «a sciacculata» : chaque soir, le petit Crucifix est porté en procession dans les rues du bourg, accompagné d'une suggestive retraite aux flambeaux et du chant des «Laudi a Gesù Crocifisso». C'est un moment intime et partagé qui implique les différents quartiers de Lascari.

Les jours solennels

Le dimanche de la fête s'articule en plusieurs moments chargés de signification :

• L'alborata à l'aube, saluée par la fanfare ;
• l'offrande florale du «Mazzu» au Très Saint Crucifix ;
• la messe solennelle avec la participation des autorités civiles et militaires et l'offrande de la lampe votive par le Maire ;
• dans l'après-midi, la solennelle procession du grand Crucifix, accompagné d'une relique de la Sainte Croix dans un reliquaire en argent.

Les douze Apôtres pieds nus

Le moment le plus émouvant est la procession du simulacre, porté sur les épaules par douze hommes pieds nus, les soi-disant «Apôtres», vêtus de blanc avec une écharpe rouge à la taille et une croix cousue sur le côté gauche de la poitrine. Ce privilège se transmet «de père en fils» de génération en génération, signe d'un vœu et d'un lien qui traverse les familles du village. La fête se termine à minuit avec un grand spectacle de feux d'artifice.