Carnaval Historique de la Coumba Freida de Saint-Oyen

Le carnaval de la Coumba Freida à Saint-Oyen

Le Carnaval Historique de la Coumba Freida est l'une des traditions les plus identitaires de la Vallée d'Aoste. "Coumba Freida" (Combe froide) est le nom donné au territoire entre la Valpelline et la vallée du Grand-Saint-Bernard, balayé par les vents glacés, où chaque hiver plusieurs communes célèbrent leur carnaval avec les célèbres Landzettes. À Saint-Oyen, en province d'Aoste, le long de l'ancienne route de passage vers la Suisse, les masques animent le village au cœur de l'hiver alpin.

Les Landzettes et la légende de Napoléon

Selon la tradition locale, les origines du carnaval et de ses costumes sont liées au passage de Napoléon et de son armée par le Col du Grand-Saint-Bernard en mai 1800, lors de la campagne d'Italie. Les costumes colorés des Landzettes seraient une évocation grotesque et allégorique des uniformes des soldats français de l'époque. Chaque élément a une signification symbolique et apotropaïque : le masque en bois sur le visage, les petits miroirs et les perles qui repoussent les esprits malins en réfléchissant la lumière, la queue de cheval et la ceinture à clochettes, tandis que la couleur rouge protège des malheurs.

La 'benda' entre maisons et hameaux

À Saint-Oyen, la benda des masques se réunit le matin à la mairie et entame une longue journée de visites : maisons du village, campings et hameaux. Les masques entrent dans les habitations, dansent dans les rues et sur les places, et partagent nourriture et boissons avec ceux qui les accueillent, selon un rituel communautaire transmis de génération en génération. La journée culmine au Foyer d'Yvette et Léo et se termine par une soirée dansante ouverte à tous.

Un patrimoine vivant de la Vallée d'Aoste

Le carnaval de la Coumba Freida est considéré comme l'un des plus caractéristiques de la Région Vallée d'Aoste et implique, outre Saint-Oyen, les communes voisines de Saint-Rhémy-en-Bosses, Étroubles, Allein, Bionaz, Doues et Ollomont. La commune voisine d'Allein abrite le Musée du Carnaval de la Coumba Freida, dédié à l'histoire, aux costumes et aux symboles de cette ancienne tradition alpine. Une occasion de découvrir un coin authentique de la vallée du Grand-Saint-Bernard, loin des grands flux touristiques.