Carnaval Historique de Castignano

Un carnaval qui vient de loin

Au cœur du Piceno, perché sur un éperon de travertin, le village médiéval de Castignano (dans la province d'Ascoli Piceno, dans les Marches) conserve l'un des carnavals les plus anciens et identitaires de la région. Les premières traces documentaires remontent au moins à 1615, lorsque les archives municipales faisaient déjà état de règlements sur les festivités carnavalesques. Mais ce qui rend vraiment unique ce carnaval, c'est sa continuité : après l'Unité d'Italie, la tradition s'est éteinte partout, sauf ici, où elle est transmise sans interruption au moins depuis 1861. C'est pourquoi Castignano arbore fièrement le titre de Carnaval Historique.

Li Moccule, le cœur de la fête

Le symbole absolu de la manifestation est la procession de Li Moccule, descendante directe des célèbres "moccoletti" romains qui clôturaient le carnaval dans les États Pontificaux. Les moccoli sont des lanternes artisanales construites sur des cannes de bambou, terminées par des formes losangiques facettées, recouvertes de papier de soie coloré et éclairées par une bougie allumée à l'intérieur. Au son de la Catubba, le tambour traditionnel, les premières lumières se rassemblent dans les ruelles et invitent chacun à se joindre au cortège avec le célèbre cri en dialecte : "Fora fora li moccule !".

Un fleuve de lumières colorées inonde les rues étroites du centre historique entre chants populaires, musique et allégresse, jusqu'à converger sur la place. Ici, après le chant traditionnel, éclate la "bataille des moccoli" : les lanternes détruites alimentent un feu purificateur qui symbolise la libération des fautes de l'année écoulée. Les plus jeunes sautent par-dessus les flammes de bon augure et des feux d'artifice clôturent les festivités, tandis que le Carnaval laisse place au Carême.

Bals, chars et masques

Outre la procession, le programme s'étend sur plusieurs jours avec le Grand Bal d'Ouverture, le Bal Masqué, la "pizza onta" sur la place, la proclamation du Roi Carnaval le Jeudi Gras et le Carnaval des enfants. Le Mardi Gras est la journée phare : la défilé de groupes et de chars allégoriques traverse le village avant la descente nocturne des Moccoli.

Une tradition vivante

Organisé par la Pro Loco Castignano avec toute la communauté, le Carnaval Historique de Castignano a suscité ces dernières années une attention nationale et internationale croissante, tout en restant fidèle à sa dimension populaire et authentique. Ceux qui visitent Castignano en ces jours n'assistent pas à un spectacle pour touristes, mais entrent dans un rite collectif que le village vit avec fierté depuis des siècles.