Lu Bov Fint et les Vlurd : le plus ancien carnaval de feu des Marches
Le Carnaval Historique d'Offida est bien plus qu'une fête costumée : c'est un rite populaire collectif dont les racines remontent à 1524, année de sa mention dans les statuts communaux. Considéré comme l'un des carnavals les plus anciens et identitaires d'Italie, il implique chaque année tout le village médiéval d'Offida, joyau de la province d'Ascoli Piceno, dans la région des Marches, ville de la dentelle aux fuseaux et du vin Rosso Piceno.
Le cœur battant de la manifestation sont les confréries historiques d'Offida (comme la Congrega della Guazza et la Congrega del Ciorpento), des groupes qui préservent et transmettent la tradition de génération en génération. Elles animent les places et les caves du centre pendant plus d'un mois, vêtues du caractéristique guazzarò, la tunique blanche avec un bandana et un nœud rouge, qui est la véritable tenue du carnaval d'Offida.
Le moment le plus emblématique est la course de 'lu Bov Fint', le "faux bœuf" : une structure en bois et fer en forme de taureau qui est poursuivie par la foule dans une corrida ancestrale et goliardique le long des rues du centre historique. Elle se déroule en trois versions le même jour, pour les enfants comme pour les adultes, transformant le village en une seule marée blanche et rouge.
Le grand final, le soir du Mardi Gras, est dédié aux 'Vlurd' : des fagots de roseaux secs imbibés et enflammés que les participants portent sur leurs épaules dans un cortège enflammé, convergeant vers un immense feu de joie libérateur sur la Piazza del Popolo. C'est l'image symbolique du carnaval, un suggestif rite du feu qui clôt la fête.
Organisée par la Pro Loco d'Offida avec les confréries, c'est une fête profondément ressentie par la communauté : pour les habitants d'Offida, le carnaval n'est pas un événement, c'est une identité.
L'édition 2026 a marqué la 502e année de cette ancienne tradition. Ouverture officielle le samedi 17 janvier, jour de Sant'Antonio, avec l'allumage des lumières du carnaval. La fête s'est ensuite animée avec le Dimanche des Amis (1er février) et les premiers bals masqués au Teatro Serpente Aureo. Les journées clés ont vu le Jeudi Gras avec la remise des clés de la ville, la course de 'lu Bov Fint' le 13 février et le grand final du Mardi Gras avec les 'Vlurd', les fagots de roseaux enflammés, sur la Piazza del Popolo.
En voiture : depuis l'autoroute A14, sortie Ascoli Piceno-San Benedetto del Tronto, puis la superstrada Ascoli-Mare jusqu'à la bifurcation pour Offida (environ 25 km d'Ascoli Piceno). La gare la plus proche est San Benedetto del Tronto, reliée par bus.
Les événements dans le centre historique (Bov Fint, Vlurd, défilés et concours de masques) sont gratuits et ouverts à tous. Les bals au Teatro Serpente Aureo sont payants pour les soirées individuelles (certaines soirées sont gratuites pour les membres de la Pro Loco).
Pour vivre pleinement le Bov Fint et les Vlurd, il est conseillé de porter le guazzarò blanc avec un bandana rouge. Arrivez bien en avance les jours clés : le centre historique est fermé à la circulation et les parkings se remplissent rapidement.
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Centro storico di Offida
Piazza del Popolo, 63073 Offida