Le carnaval le plus étroit d'Italie, au cœur des ruelles du village ibleo
Le Carnaval de Melilli, au cœur des monts Iblei dans la province de Syracuse, est l'une des fêtes populaires les plus anciennes et les plus identitaires du sud-est de la Sicile. Sa renommée est née d'un défi purement local : les ruelles tortueuses du centre historique obligent les maîtres carristes à construire des chars allégoriques « mignon », d'une largeur maximale de 2 à 2,40 mètres, capables de passer au millimètre près entre les ruelles, les balcons et les virages impossibles. Une fois arrivés sur les places plus larges, ces chars s'ouvrent et se transforment, offrant au public un spectacle surprenant, tel un immense livre pop-up. C'est pourquoi Melilli est appelée la patrie du « carnaval le plus étroit d'Italie ».
La manifestation a été inscrite au Registre des Héritages Immatériels de Sicile en tant que fête traditionnelle de grande valeur culturelle, et fait aujourd'hui partie du patrimoine identitaire de la commune de Melilli. L'organisation est assurée par la Fondazione Museo Pino Valenti da Melilli, qui préserve la mémoire des maîtres carristes et transmet l'art du papier mâché de génération en génération.
Pendant environ une semaine, le village s'anime au rythme des défilés de chars allégoriques, des groupes masqués, des carnavals des écoles, des concerts live et des DJ sets qui animent les nuits sur les places. En plus des rendez-vous traditionnels, chaque édition accueille à Melilli des invités nationaux et des marraines connus du grand public, transformant la fête en un rendez-vous attendu bien au-delà des frontières de la province de Syracuse.
Le Carnaval ne se déroule pas seulement dans le centre historique de Melilli : les défilés et les animations touchent également les hameaux de Villasmundo et Città Giardino, avec des événements dédiés aux écoles et aux plus petits. Durant les jours de fête, les visiteurs peuvent également découvrir le patrimoine culturel du village, du MU.S.A. (Musée d'Histoire Naturelle et d'Archéologie) à la Cava del Barocco, jusqu'au Musée de la Moto d'Époque.
La 66e édition du Carnaval de Melilli s'est déroulée du 12 au 17 février 2026, confirmant le village ibleo comme patrie du carnaval le plus étroit d'Italie. Parmi les protagonistes de l'édition, le groupe Eiffel 65, la Tropicana Best Band, la discothèque sur la place animée par FM Italia et, en tant que marraine du grand final, la danseuse Francesca Tocca.
Les chars allégoriques ont traversé les ruelles du centre historique pour s'ouvrir sur les places, tandis que des groupes masqués, des carnavals des écoles et des spectacles musicaux ont animé Melilli ainsi que le hameau de Villasmundo. L'entrée à tous les événements était gratuite.
À Melilli :
À Villasmundo :
Melilli se trouve dans la province de Syracuse, sur les monts Iblei. En voiture, on y accède par l'autoroute A18/RG-CT et la SS114, sortie Melilli-Villasmundo. L'aéroport le plus proche est celui de Catane-Fontanarossa (environ une heure de route). La gare ferroviaire de référence est celle de Syracuse ou d'Augusta, d'où il est possible de poursuivre en bus ou en voiture.
L'entrée à tous les défilés et spectacles est gratuite. Les événements se déroulent principalement sur la Piazza San Sebastiano, la Piazza Carmine, la Piazza Risorgimento et le long des rues du centre historique. Il est conseillé d'arriver en avance les jours des grands défilés, car les rues étroites du village se remplissent rapidement.
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Centro storico di Melilli
Piazza San Sebastiano, 96010 Melilli