Baptême des Poupées

Un rite arbëreshë transmis depuis le XVIIIe siècle

Barile, au cœur du Vulture dans la province de Potenza, est l'un des villages arbëreshë de la Basilicate, une communauté d'origine albanaise qui conserve depuis des siècles sa propre langue, ses rites et ses traditions. Parmi ceux-ci, le Baptême des Poupées (en arbëreshë, Puplet e Shenjanjet) se distingue, un rite laïque documenté depuis 1730 et lié au 24 juin, jour des célébrations en l'honneur de Saint-Jean-Baptiste.

Le rite des filles

Les protagonistes absolues sont les filles du village, qui portent le costume traditionnel arbëreshë et se mettent en couple sur la place de la gare, Piazza Angelo Bozza. Chacune pose sa poupée au sol "comme s'il s'agissait d'un vrai nouveau-né" et saute trois fois en récitant une prière laïque en dialecte arbëreshë : c'est un geste de passage et de communauté qui scelle symboliquement le baptême.

Les poupées artisanales

Les poupées sont créées spécialement pour l'occasion : la tête est composée de chiffons, le visage est peint et le corps est réalisé avec une louche en fer enveloppée de bandes, habillée de petites robes et de langes. Un artefact humble et domestique qui renferme toute une mémoire culturelle.

Ambiance et contexte local

Le rite se termine par la distribution de nombreux biscuits à tous les participants, dans une ambiance de fête qui implique toute la communauté de Barile. Ces dernières années, la tradition a également trouvé un écho télévisuel national, contribuant à faire connaître l'un des aspects les plus authentiques et poétiques de l'héritage arbëreshë de la Basilicate.