Settimana Santa – Processione dei Sacri Misteri

Il rito più atteso della Puglia jonica

Nel centro storico di Mottola, in provincia di Taranto, la Settimana Santa è l'appuntamento identitario dell'intera comunità. Organizzata dalla storica Confraternita del Carmine e Purgatorio, culmina all'alba del Sabato Santo con la Processione dei Sacri Misteri: uno dei riti pasquali più intensi e riconoscibili della Puglia, capace di richiamare devoti e visitatori da tutta la regione.

Quando la città è ancora immersa nel buio, dalla Chiesa del Carmine prende il via un lentissimo corteo che si dipana per le vie del paese fino a mezzogiorno, scandito dalle inconfondibili marce funebri eseguite dalle bande. L'atmosfera, fatta di silenzio, luci e cadenze musicali, ha una straordinaria forza evocativa ed emozionale.

I dodici Sacri Misteri

Il cuore della processione sono i dodici complessi statuari che raffigurano le scene della Passione di Cristo. Furono commissionati intorno al 1857 dal priore Nicola Laino e portati per la prima volta in processione il 6 aprile 1860. Ogni Mistero viene trasportato a spalla da quattro portatori che si alternano con altri quattro lungo il percorso:

• Gesù nell'Orto degli Ulivi
• Gesù alla Colonna
• l'Ecce Homo (l'incoronazione di spine)
• la Caduta sotto la Croce
• la Veronica
• la Serafina
• Gesù in Croce
• la Deposizione
• la Pietà
• il Calvario, con la Croce dei Misteri
• la Bara del Cristo Morto
• la Madre Addolorata

Le paranze e il Tric Trac

Uno degli elementi più caratteristici è quello delle paranze: coppie di confratelli che, in dialetto mottolese, procedono affiancati spalla a spalla, molti a piedi scalzi come segno di penitenza, portando lù prdon, la corona di spine. Il loro passaggio è annunciato dal Tric Trac, un confratello vestito di scuro che con la sua raganella precede il corteo. Il Pellegrinaggio delle Paranze del Giovedì Santo, tra i sepolcri delle chiese cittadine, è un momento di grande suggestione.

Dalla Quaresima alla Pasqua

La preparazione inizia con il Mercoledì delle Ceneri e attraversa tutta la Quaresima, tra Via Crucis domenicali e il tradizionale Concerto della Passione. Nella Settimana Santa si susseguono la Domenica delle Palme, la Messa In Coena Domini del Giovedì Santo, l'Azione Liturgica del Venerdì Santo e, infine, la Processione dei Sacri Misteri del Sabato Santo, prima della gioia della Pasqua.

Una tradizione tramandata di padre in figlio

Dal 1956 la processione si svolge all'alba del Sabato Santo, mentre in origine si teneva il mattino del Venerdì Santo. Oggi il rito coinvolge centinaia di confratelli e consorelle del Carmine e rappresenta per Mottola un patrimonio culturale e spirituale vivo, custodito e tramandato di generazione in generazione. Le statue dei Misteri sono valorizzate anche fuori dai giorni pasquali grazie al percorso museale cittadino dedicato.