Processione dei Sacri Misteri di Valenzano

Una tradizione lunga 350 anni

La Processione dei Sacri Misteri di Valenzano è una delle manifestazioni religiose più suggestive e antiche della Settimana Santa in Puglia. La sua prima documentazione ufficiale risale al 1675, quando i Frati Francescani e il Capitolo della Chiesa Matrice di San Rocco diedero vita a questo rito quaresimale che da tre secoli e mezzo scandisce la fede della comunità di Valenzano, nella Città Metropolitana di Bari. Considerata la più grande processione di Misteri della regione, rappresenta l'anima più profonda del paese e richiama ogni anno migliaia di fedeli e visitatori.

I cinquantaquattro Misteri in cartapesta

Il cuore della processione sono i cinquantaquattro Misteri, gruppi statuari in cartapesta che raffigurano gli episodi della Passione di Cristo, dall'ingresso a Gerusalemme fino alla deposizione nel sepolcro. Ad eccezione dell'Addolorata e del Cristo Morto, di proprietà ecclesiastica, tutte le altre statue sono custodite da pie famiglie valenzanesi: a partire dalla fine dell'Ottocento alcune famiglie, spesso agiate, commissionarono queste opere per una grazia ricevuta o per sottolineare il proprio rango, tramandandole poi di generazione in generazione.

Le «ragazze al pizzo» e i portatori

Il Venerdì Santo oltre mille persone animano le strade del paese. Accanto ai numerosi portatori sfilano le celebri «ragazze al pizzo», giovani che accompagnano ciascun Mistero reggendo i cordoni degli angoli del gruppo statuario e portando in mano ceri o fiori. La tradizione vuole che siano tutte nubili e che non possano più accompagnare il Mistero una volta sposate. Completano il corteo figuranti, bambini vestiti da angeli, madonnine e piccoli Gesù, oltre alle bande musicali che intonano le solenni marce funebri.

Il programma del Venerdì Santo

La giornata si apre di primo mattino con il raduno dei Sacri Misteri lungo Corso Aldo Moro, la via adiacente alla Chiesa Matrice, da cui il corteo prende avvio per snodarsi tra le principali strade del centro. Nel pomeriggio si svolge il rito della presentazione del crocifisso a Maria Addolorata presso la Chiesa di San Rocco, mentre la sera è dedicata alla toccante processione del Cristo Morto.

Il 350° anniversario e l'Anno Giubilare

Nel 2026 la Processione dei Sacri Misteri ha festeggiato il suo 350° anniversario, una ricorrenza simbolicamente coincidente con l'Anno Giubilare. Per l'occasione la neonata Associazione I Misteri di Valenzano APS ha promosso un ricco programma di eventi commemorativi, tra cui un grande concerto di marce processionali eseguito in Largo San Benedetto, nel cuore del centro storico, sotto la direzione dei maestri Giuseppe Gregucci, Nicola Cotugno e Angelo Schirinzi.

Valenzano e la Settimana Santa pugliese

Inserita nell'ampio patrimonio dei riti della Settimana Santa del territorio barese, la processione di Valenzano si distingue per il numero eccezionale di Misteri e per la partecipazione corale della cittadinanza. Il Comune di Valenzano, nella Provincia di Bari, custodisce così una tradizione popolare che intreccia fede, memoria familiare e identità collettiva, riconosciuta come bene immateriale della Puglia.