Palio dei Castelli

Un tuffo nel Rinascimento

Castiglione Olona, in provincia di Varese, è celebre per essere l'"isola di Toscana in Lombardia": un borgo rinascimentale voluto nel Quattrocento dal cardinale Branda Castiglioni, con la Collegiata, il Battistero affrescato da Masolino da Panicale e Palazzo Branda Castiglioni. È in questa cornice unica che ogni estate prende vita il Palio dei Castelli, rievocazione storica che riporta il paese all'epoca del suo massimo splendore.

Otto Rioni in gara per il Pallium

La sfida vede protagonisti gli otto Rioni del borgo — Centro Storico, Ciapa, Falcetta, Somadeo, Filisera, Madonna in Campagna, Gornate e Careno — che si contendono il Pallium, il drappo ricamato simbolo della vittoria. Cuore della competizione è la celebre Corsa delle Botti: i rappresentanti dei Rioni spingono pesanti botti di oltre cinquanta chili lungo le strade ripide e tortuose del borgo, in una prova che richiede forza, tecnica e mesi di allenamento.

Cortei, sbandieratori e investiture

Il palio non è solo gara, ma anche grande spettacolo storico. Il corteo storico mette in scena oltre 250 figuranti in costume rinascimentale, accompagnati da sbandieratori. La prima domenica è dedicata all'investitura dei Capitani e alle corse dei bambini; la seconda culmina con la Corsa delle Botti nell'anfiteatro naturale del Castello di Monteruzzo, suggestivo scenario che domina il borgo.

Una festa identitaria del territorio varesino

Organizzato dalla Pro Loco di Castiglione Olona, il Palio dei Castelli è molto più di una rievocazione: è il momento in cui l'intera comunità si riconosce nella propria storia e nei propri Rioni, tramandando di generazione in generazione il legame con il passato rinascimentale del borgo, tra i più affascinanti della provincia di Varese.