Ludus Balistris - Palio dei Balestrieri
Il torneo internazionale di tiro con la balestra antica nella cornice medievale di Volterra
Presentazione di Ludus Balistris
Una disfida medievale nel cuore di Volterra
Nel quarto fine settimana di agosto, la monumentale Piazza dei Priori di Volterra, nel cuore dell'omonimo Comune in Provincia di Pisa, si trasforma in un campo di tenzone medievale. Il Ludus Balistris - Palio dei Balestrieri richiama nella città etrusca della Toscana le più quotate Compagnie di Balestrieri della penisola, riunite per contendersi un palio in una delle gare di tiro con la balestra antica più prestigiose a livello nazionale e internazionale.
La storia e la tradizione
La manifestazione è organizzata dalla Compagnia Balestrieri della Città di Volterra, con il patrocinio del Comune di Volterra e della Regione Toscana, ed è iscritta all'Albo regionale toscano delle rievocazioni storiche. La rievocazione fa rivivere il periodo compreso tra il 1320 e il 1350, quando la balestra era arma decisiva nelle vicende dei liberi Comuni e i balestrieri volterrani godevano di grande fama. Fin dalla prima edizione del 1998, il Ludus Balistris coniuga rigore filologico del costume e spettacolarità della gara.
Il corteo storico
La serata si apre con uno spettacolare corteo storico che attraversa il centro cittadino: oltre trecento figuranti in abiti d'epoca sfilano al suono di chiarine e tamburi, articolati nei tre cortei della Compagnia Balestrieri, del Comitato delle Contrade e del Gruppo Storico Sbandieratori, fino a confluire nella piazza in un tripudio di colori e suoni.
La gara
Il torneo si articola in due competizioni: la gara di squadra, in cui ogni Compagnia schiera i suoi dodici migliori tiratori che mirano a un bersaglio di soli 15 centimetri di diametro, e la finale del corniolo (o tasso), che incorona il miglior balestriere individuale tra i quattro tiratori più forti di ciascuna squadra. Tra le compagnie storicamente protagoniste figurano la Società dei Terzieri Massetani (Massa Marittima), la Compagnia Balestrieri di Porta San Marco, i balestrieri di Lucca, di Pisa, la Federazione Balestrieri Sammarinesi e i padroni di casa di Volterra. Esibizioni di sbandieratori e coreografie completano lo spettacolo.
Un'esperienza tra Etruschi e Medioevo
Assistere al Ludus Balistris significa vivere Volterra, gioiello d'arte della Toscana, nella sua veste più suggestiva: le mura medievali, l'alabastro, il Palazzo dei Priori illuminato fanno da scenografia naturale a una serata che unisce sport, tradizione e identità locale. L'ingresso è gratuito.
Ludus Balistris — edizione 2026
Il Ludus Balistris 2026 torna a Volterra nel quarto fine settimana di agosto, sabato 22 e domenica 23, nella cornice di Piazza dei Priori. La sfida riunisce sei Compagnie di Balestrieri di livello nazionale: la Società dei Terzieri Massetani, la Compagnia Balestrieri di Porta San Marco, i balestrieri di Lucca, di Pisa, la Federazione Balestrieri Sammarinesi e la Compagnia Balestrieri della Città di Volterra. Come da tradizione, la serata si apre con il corteo storico in costume e prosegue con la gara di squadra e la finale individuale del corniolo. L'ingresso è gratuito.
Programma Ludus Balistris 2026
Programma tipico della serata
- 21:00 — Partenza del corteo storico verso Piazza dei Priori, con la Compagnia Balestrieri, il Comitato delle Contrade e il Gruppo Storico Sbandieratori
- 21:30 — Inizio del torneo a squadre: ogni Compagnia schiera i suoi 12 migliori tiratori sul bersaglio da 15 cm di diametro
- 22:10 — Primo intervallo con esibizioni di sbandieratori
- A seguire — Finale individuale del corniolo tra i quattro migliori tiratori di ciascuna squadra e premiazioni
Il dettaglio degli spettacoli di intrattenimento dell'edizione 2026 sarà annunciato dalla Compagnia Balestrieri nelle settimane precedenti la manifestazione.
In evidenza Ludus Balistris 2026
Prezzi Ludus Balistris 2026
Informazioni pratiche — Ludus Balistris
Come arrivare
Volterra non è servita da stazione ferroviaria diretta: la più vicina è Saline di Volterra (collegata in bus al centro) oppure Pontedera-Casciana Terme sulla linea Firenze-Pisa, con autobus per Volterra. In auto, uscita Firenze-Pisa-Livorno (FI-PI-LI) a Pontedera, quindi SP per Volterra.
Dove e quando
La gara si svolge in Piazza dei Priori in orario serale (corteo storico dalle 21:00 circa). Ingresso gratuito.
Consigli
Arriva con anticipo per trovare posto in piazza e parcheggia nei posteggi a pagamento appena fuori le mura. Porta abiti comodi per le scalinate del centro storico.
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Dove si svolge — Ludus Balistris
Piazza dei Priori
Piazza dei Priori, 56048 Volterra