Hortus Festival - Festa del Crocifisso

Una tradizione che rinasce dopo settant'anni

L'Hortus Festival - Festa del Crocifisso segna il ritorno di una delle feste più amate del Comune di Massignano, nella Provincia di Ascoli Piceno, scomparsa da oltre settant'anni. La festa era tradizionalmente legata al piccolo Borgo del Crocifisso e si celebrava nella cosiddetta terza ottava di Pasqua. Nel 2026 questa memoria collettiva è stata riaccesa grazie all'inaugurazione di Hortus, l'aranceto storico recuperato all'interno della Tenuta Baia, e ha restituito alla comunità una giornata di festa attesa da generazioni.

L'aranceto storico del Crocifisso

Cuore dell'evento è il giardino monumentale degli agrumi, un raro complesso terrazzato costruito nella metà del Settecento dalla famiglia Marezi, originaria di Ripatransone, in una posizione favorevole lungo la fascia collinare che guarda all'Adriatico. Su una superficie di circa diciassette ettari sopravvivono agrumeti secolari - tra cui l'arancio biondo coltivato più a nord d'Italia - insieme a una cappella settecentesca che dà il nome al borgo. Il recupero del sito è stato reso possibile da un finanziamento di circa un milione di euro ottenuto dall'Azienda Agricola Baia della famiglia Iacoponi attraverso il bando PNRR dedicato ai Parchi e Giardini Storici d'Italia.

Il programma della giornata

La festa si sviluppa lungo l'intera giornata, dalla mattina al tramonto, tra natura, cultura e gastronomia:

• Apertura e visite guidate al Giardino Storico degli Agrumi, condotte dalla proprietaria Giusy Iacoponi;
• Presentazione del libro illustrato "Hortus, il signore delle arance" (Capponi Editore);
• Cantafavole: favole ecologiche raccontate in musica;
• Laboratori didattici per bambini di scrittura creativa, disegno e orto inclusivo;
• Passeggiata alla scoperta delle erbe spontanee e visita sensoriale del giardino;
• Mostre dei piccoli capolavori artistici degli alunni e dell'associazione di ceramica di Massignano;
• Stand gastronomici con la sagra della frittella, porchetta, spremute d'arancia, vini locali e gelati;
• Santa Messa conclusiva nel borgo del Crocifisso.

Un patrimonio aperto alla comunità

L'accordo siglato con la Soprintendenza impegna la proprietà ad aprire il giardino in alcune date dell'anno, garantendo che questo angolo prezioso delle Marche resti un luogo di incontro e di cultura per cittadini e turisti. L'Hortus Festival diventa così molto più di una sagra: è la celebrazione di un'identità ritrovata, in cui il borgo di Massignano riconosce nelle proprie arance e nella propria storia contadina un patrimonio da custodire e tramandare.