Festival di Musica Sacra nelle Basiliche del Celio

Un festival che restituisce la musica ai suoi luoghi

Il Festival di Musica Sacra nelle Basiliche del Celio è una delle rassegne più raffinate e insieme più accessibili dell'autunno musicale romano. Promosso dal Municipio Roma I Centro del Comune di Roma, nel Lazio, e diretto artisticamente dal Maestro Mario Bassani, il festival propone ogni anno, nel mese di novembre, un ciclo di dieci concerti a ingresso libero accompagnati da una Messa solenne. L'idea che lo guida è tanto semplice quanto potente: riportare la musica sacra rinascimentale e barocca, eseguita su strumenti storici, dentro gli edifici per i quali era stata composta.

Le basiliche del Celio, un itinerario nel tempo

Il colle del Celio e le sue immediate vicinanze custodiscono alcune delle chiese più antiche e più suggestive della città. Il festival le attraversa come si attraversa un itinerario, spostando ogni sera il pubblico da un luogo all'altro:

• Basilica di San Clemente al Laterano, con la sua straordinaria stratificazione su tre livelli;
• Basilica dei Santi Quattro Coronati, fortezza medievale silenziosa affacciata sul Celio;
• Basilica di Santo Stefano Rotondo, uno dei più grandi edifici a pianta circolare dell'antichità cristiana;
• Basilica dei Santi Giovanni e Paolo al Celio, costruita sopra le case romane del Celio;
• Basilica di Santa Pudenziana, celebre per il suo mosaico absidale del IV secolo;
• Chiesa dei Santi Marcellino e Pietro al Laterano e Chiesa dei Santi Quirico e Giulitta.

L'acustica di queste navate, spesso rimasta intatta nei secoli, fa parte a pieno titolo del programma: ascoltare un mottetto polifonico sotto le volte di Santo Stefano Rotondo non è la stessa cosa che ascoltarlo in una sala da concerto.

Il repertorio e il filo conduttore

Il cuore della programmazione è il rapporto fra testo sacro e musica, indagato lungo un percorso ideale che attraversa secoli di storia musicale. Domina il repertorio del Rinascimento e del Barocco — polifonia vocale, mottetti, mottetti mariani, laudi, musica per organo e per ensemble di strumenti antichi — affidato a formazioni specializzate nella prassi esecutiva storicamente informata. Nelle edizioni recenti si sono alternati ensemble vocali e strumentali come Labyrinthus Vocum, Il Sentiero Armonico e il gruppo vocale femminile Daltrocanto.

Un'iniziativa pubblica e gratuita

Tutti i concerti sono a ingresso libero fino a esaurimento dei posti disponibili: è una scelta precisa del Municipio Roma I Centro, che considera la rassegna uno strumento di valorizzazione del patrimonio spirituale e artistico del centro storico e, insieme, un'occasione di apertura verso residenti, studenti e visitatori. Non a caso il festival si è consolidato negli anni fino alla dodicesima edizione del 2025, diventando un appuntamento fisso del calendario culturale romano di novembre.

Quando andare e cosa aspettarsi

I concerti si svolgono in genere in orario serale o nel tardo pomeriggio, distribuiti su tutto il mese di novembre. Novembre a Roma è un mese ideale per questo tipo di esperienza: le chiese del Celio, lontane dalla folla dei grandi itinerari turistici, restituiscono un'atmosfera raccolta e quasi sospesa. Vale la pena arrivare con anticipo, sia per trovare posto sia per godersi con calma gli interni delle basiliche prima che le luci si abbassino.

Il contesto: Roma e il Municipio I

Il Municipio Roma I Centro comprende il cuore monumentale della Capitale, dai Fori ai rioni storici, ed è promotore di una programmazione culturale diffusa che utilizza il patrimonio esistente come palcoscenico naturale. Il Festival di Musica Sacra nelle Basiliche del Celio ne è forse l'esempio più riuscito: nessun palco costruito, nessuna scenografia, soltanto musica antica dentro architetture antiche, nel cuore di Roma.