Festeggiamenti in onore di Sant'Antonio da Padova

Due giorni di fede e di musica nell'Alto Casertano

I Festeggiamenti in onore di Sant'Antonio da Padova sono l'appuntamento che, ogni anno a metà giugno, riporta il centro di Presenzano — piccolo comune della Provincia di Caserta, nella Campania interna — attorno alla figura del Santo di Padova, venerato qui come compatrono del paese insieme a San Nicola di Bari. È una festa di dimensioni raccolte e di grande partecipazione: una parte liturgica che culmina il 13 giugno, giorno in cui la Chiesa celebra Sant'Antonio, e una parte civile affidata alla musica dal vivo in Piazza ai Caduti, il salotto all'aperto del borgo.

La formula, ripetuta di anno in anno, è quella tipica delle feste patronali del Mezzogiorno: prima la devozione, poi la piazza. Nella vigilia il paese si accende con le luminarie e con il primo concerto serale; il giorno del Santo si celebra la messa solenne, seguita dalla processione che porta il simulacro lungo le strade del centro storico, e la serata si chiude di nuovo con la musica.

Il 13 giugno, cuore della celebrazione

Il momento più sentito è la processione del 13 giugno. Il corteo parte dalla Chiesa della Santissima Annunziata, edificio di impianto rinascimentale successivamente rimaneggiato, e attraversa il tessuto antico di Presenzano, fra vicoli, archi e slarghi affacciati sulla valle. Ad accompagnare la statua ci sono i fedeli della Parrocchia San Nicola, le confraternite e le famiglie del paese, molte delle quali tornano appositamente per la ricorrenza.

La devozione antoniana è particolarmente radicata in tutta l'area fra il Volturno e il Matese: Sant'Antonio è invocato come protettore dei poveri e come santo dei miracoli, e la sua festa è da sempre una delle più partecipate del calendario locale, seconda solo alle celebrazioni patronali estive e a quelle di San Nicola in dicembre.

La musica in Piazza ai Caduti

La parte civile dei festeggiamenti si concentra in Piazza ai Caduti, dove viene montato il palco per i concerti serali. Il repertorio è quello delle feste di paese campane: orchestre da ballo, gruppi di musica popolare e neomelodica, brani della tradizione napoletana e successi da cantare tutti insieme. Gli spettacoli iniziano di norma intorno alle ore 21:00 e sono a ingresso libero.

• Serata di vigilia con concerto in piazza
• Messa solenne e processione il giorno del Santo
• Secondo spettacolo musicale nella serata conclusiva
• Luminarie, bancarelle e stand lungo le vie del centro
• Accesso gratuito a tutti gli appuntamenti

Sant'Antonio e San Nicola, i due patroni

Presenzano ha un calendario devozionale doppio. Oltre ai festeggiamenti di giugno dedicati a Sant'Antonio da Padova, il paese celebra i suoi patroni con una festa patronale estiva — nel 2025 fissata dal 10 al 12 agosto, con l'apertura affidata ai fuochi pirotecnici del mattino e al giro della banda musicale per le vie del paese — e con la festa di San Nicola nei primi giorni di dicembre, quando si rinnova la tradizionale distribuzione delle panelle. La ricorrenza di giugno resta però la festa vera e propria di Sant'Antonio, legata alla data liturgica del 13.

Presenzano, un borgo affacciato sulla valle

Il paese sorge a 272 metri di altitudine, su un rilievo che domina la piana del Volturno lungo la direttrice fra Venafro e Vairano Patenora. Con poco più di 1.500 abitanti, conserva un centro storico compatto e i resti del castello medievale, dalla pianta quadrilatera con torri quadrate e cilindriche, che restano il segno più riconoscibile del profilo del borgo.

Nei dintorni si trovano le tracce dell'antica Rufrae, città di origine sannitica e poi romana, con un anfiteatro individuato in località Taverna San Felice. Il territorio comunale ospita inoltre la grande centrale idroelettrica di pompaggio dedicata a Domenico Cimarosa, uno degli impianti più importanti d'Italia nel suo genere. Chi arriva per la festa trova quindi, oltre alla piazza in musica, un paesaggio di colline, uliveti e piccoli centri storici a poca distanza dal Matese e dal confine molisano.

Chi organizza

I festeggiamenti sono promossi dalla Parrocchia San Nicola di Presenzano, con il patrocinio e il sostegno del Comune di Presenzano, che pubblica il programma sul proprio portale istituzionale. Il riferimento per informazioni è il parroco, don Antonio Sarnataro, presso la Chiesa della Santissima Annunziata.