Festeggiamenti della Madonna della Catena

Una festa popolare nel cuore della Sicilia interna

I Festeggiamenti della Madonna della Catena sono uno degli appuntamenti religiosi e popolari più radicati di Villarosa, comune della provincia di Enna, nella Sicilia centrale. La celebrazione cade ogni anno l'8 settembre, data legata alla devozione mariana, e ruota attorno alla piccola chiesa campestre della Madonna della Catena, situata a circa un chilometro dal centro abitato, sulla sinistra della Strada Statale 121 in direzione della stazione.

Storia e devozione

Secondo la tradizione locale, la chiesetta sorge dove un tempo si trovava una catena daziaria che segnava il confine tra il territorio di Enna e i possedimenti del duca Notarbartolo: da qui il nome e il culto della Madonna della Catena. L'edificio, edificato nel Settecento, custodisce due simulacri della Vergine ed è meta di un pellegrinaggio che si rinnova da generazioni. Nella settimana che precede la festa la chiesa campestre viene aperta e ogni sera si celebra la messa, accompagnata dalla partecipazione di numerosi fedeli.

Il 'viaggiu scauzi' e la processione

Il tratto più suggestivo della festa è il 'viaggiu scauzi', il viaggio a piedi scalzi che molti devoti compiono per sciogliere un voto o per pura devozione. All'alba dell'8 settembre i fedeli della vicina frazione di Villapriolo raggiungono scalzi il santuario per partecipare alla prima messa, in un gesto di fede che attraversa le campagne della Sicilia interna. Dopo la messa delle ore 10, uno dei due simulacri viene portato in processione dalla chiesa campestre alla Parrocchia dell'Immacolata Concezione nel centro del paese; nel pomeriggio la statua riattraversa le vie principali di Villarosa per fare ritorno alla chiesetta di campagna, accolta dal suono dei mortaretti e dalla musica della banda.

Sapori e atmosfera

Attorno alla chiesa campestre la festa si fa convivio: tra bancarelle e profumi, non mancano le salsicce arrostite, le pizze e le specialità della cucina popolare siciliana, condivise da intere famiglie. La giornata si chiude con una serata di spettacolo in piazza, animata da cabaret, musica dal vivo e artisti del panorama siciliano, in un'atmosfera che fonde la dimensione religiosa con quella più gioiosa della festa di paese.

Un patrimonio di tradizioni

I Festeggiamenti della Madonna della Catena rappresentano un tassello prezioso del patrimonio immateriale di Villarosa e della Sicilia: una festa che custodisce gesti antichi, devozione contadina e identità comunitaria, e che ogni anno richiama abitanti, emigrati di ritorno e visitatori curiosi di vivere un autentico momento di religiosità popolare siciliana.