Festa del Santissimo Crocifisso - Invenzione della Santa Croce

Una festa di fede nel cuore della Puglia jonica

La Festa del Santissimo Crocifisso nella ricorrenza dell'Invenzione (o Ritrovamento) della Santa Croce è uno degli appuntamenti più sentiti dalla comunità di Monteiasi, piccolo comune della provincia di Taranto, a pochi chilometri dal capoluogo, in Puglia. Celebrata il 3 maggio, è affettuosamente chiamata dai monteiasini "lu Crucifissu piccinno" (il Crocifisso piccolo), la "festa piccola", per distinguerla dalla più solenne festa patronale del 14 settembre, "lu Crucifissu granne", legata all'Esaltazione della Santa Croce.

Le radici di una devozione secolare

La venerazione del Santissimo Crocifisso a Monteiasi affonda le sue radici nel 1616, quando il gesuita Padre Giulio Pignatari donò alla comunità un Crocifisso ligneo al termine di una missione popolare volta ad accrescere la devozione. La chiesa matrice, edificata a partire dal 1615 e dedicata a San Giovanni Battista, divenne nel tempo il Santuario del Santissimo Crocifisso, custode della sacra immagine attorno alla quale si è stretta per secoli l'identità religiosa del paese. La tradizione popolare tramanda episodi di guarigioni miracolose che rafforzarono il culto e ne fecero il vero protettore della città.

Il triduo e la giornata del 3 maggio

La festa è preceduta da un triduo di predicazione che prepara spiritualmente i fedeli, con celebrazioni e momenti di riflessione nella chiesa matrice. Il culmine è la giornata del 3 maggio, con la solenne concelebrazione eucaristica e la processione che accompagna il simulacro del Crocifisso lungo le vie principali del centro abitato, tra la partecipazione delle confraternite locali e di un'intera comunità.

Il volto civile della festa

Accanto alla dimensione religiosa, la festa conserva il suo tradizionale contorno civile: il concerto bandistico, le suggestive luminarie artistiche che illuminano le vie del paese e lo spettacolo dei fuochi d'artificio. Sono momenti che trasformano Monteiasi in un luogo di incontro, in cui la fede si intreccia con la convivialità, il richiamo dei sapori pugliesi e l'atmosfera festosa che unisce residenti ed emigrati di ritorno.

Perché viverla

La Festa del Santissimo Crocifisso di maggio offre uno sguardo autentico sulle tradizioni popolari della Puglia jonica, lontano dai circuiti turistici di massa. È l'occasione ideale per scoprire un borgo dell'entroterra tarantino, respirare la spiritualità di una comunità radicata e assistere a riti che si tramandano di generazione in generazione.