Festa di Sant'Antonio da Padova – Patrono di Menfi

La festa patronale di Menfi

La Festa di Sant'Antonio da Padova è l'appuntamento religioso e popolare più sentito di Menfi, cittadina della Valle del Belìce in provincia di Agrigento, in Sicilia. Sant'Antonio è infatti il santo patrono della comunità menfitana e viene festeggiato ogni anno il 13 giugno, giorno della sua memoria liturgica, anche se i festeggiamenti si protraggono solitamente fino al fine settimana successivo.

Una devozione antica

Le origini del culto risalgono al periodo compreso tra il Cinquecento e il Seicento, lo stesso in cui veniva fondata la città di Menfi: da allora Sant'Antonio da Padova è diventato figura centrale della spiritualità locale. La festa è considerata tra le più antiche del territorio agrigentino ed è un richiamo importante non solo per i menfitani, ma anche per gli abitanti dei comuni vicini della Valle del Belìce.

La processione solenne

Cuore della festa è la processione che, al termine della messa serale, prende avvio dalla Chiesa Madre dedicata a Sant'Antonio di Padova, in Piazza Vittorio Emanuele III. Il simulacro del santo viene portato in spalla lungo le vie del centro storico — tra cui via Blandina, via Matteotti, via Risorgimento, via Garibaldi, via Cavour e via della Vittoria — accompagnato da una grande folla di fedeli. Negli ultimi anni, per preservare l'antica statua custodita nella Chiesa Madre, viene utilizzata in processione una fedele copia in vetroresina. Il corteo si conclude con la rinnovata proclamazione del santo come patrono da parte del Sindaco.

Folklore, musica e tradizioni

Oltre alla dimensione religiosa, la festa è occasione di intrattenimento e socialità. Nelle serate, in particolare in via della Vittoria, si svolgono spettacoli musicali, animazione e dj set fino a tarda notte. Non mancano i giochi e le attività di folklore siciliano, con la riproposizione di usanze antiche e di passatempi tipici del primo Novecento, oltre alle degustazioni di prodotti locali e dei pregiati vini di Menfi, terra vinicola tra le più note della Sicilia occidentale.