Festa Patronale di San Marco e Santa Caterina (Santu Marcu Rande) e Sagra della Beddhra Cilinu

La festa dei patroni di Cellino San Marco

La Festa Patronale di San Marco e Santa Caterina è la ricorrenza più sentita di Cellino San Marco, borgo del basso Salento in provincia di Brindisi, in Puglia. Si celebra nell'ultima domenica di luglio ed è conosciuta dai cellinesi come «Santu Marcu Rande» (San Marco Grande), per distinguerla dal «Santu Marcu picciccu» del 25 aprile, quando si tiene la storica Fiera dei cavalli e del bestiame. I patroni del paese sono San Marco Evangelista e Santa Caterina d'Alessandria d'Egitto, i cui simulacri vengono venerati con particolare devozione.

La processione e la devozione

Il momento religioso più intenso è la solenne processione che attraversa le vie del centro storico: i simulacri dei due santi vengono portati a spalla tra preghiere, canti e la partecipazione commossa dei fedeli, accompagnati dalla banda musicale. Le celebrazioni liturgiche nella chiesa madre scandiscono le giornate di festa, unendo la comunità attorno alle proprie radici spirituali.

La Sagra della Beddhra Cilinu

Accanto alla dimensione religiosa, la festa vive di un ricco programma civile che coinvolge persone di ogni età. Il cuore pulsante è la Sagra della Beddhra Cilinu, allestita in Piazza Aldo Moro: serate animate da concerti, cabaret e da una mostra dedicata agli attrezzi della civiltà contadina. Tra gli stand dei produttori locali si degustano i sapori più autentici del Salento, dal vino all'olio extravergine, insieme ai piatti della tradizione: le orecchiette (ricchitelle o pizzicarieddhri), gli gnemmarieddhri, le favenette e cicureddhre e le focacce ripiene.

Fiera, luminarie e tradizione

• Grande fiera mercato con abbigliamento, casalinghi e attrezzi agricoli lungo le strade del paese
• Luminarie artistiche che illuminano il centro
• Spettacoli musicali e serate di intrattenimento in piazza
• Degustazioni di prodotti tipici e vini locali

Cellino San Marco è nota anche come il paese di Al Bano Carrisi, che qui ha le sue Tenute vinicole: un legame che rafforza l'identità enogastronomica del territorio. La festa patronale rappresenta l'occasione in cui l'intera comunità si ritrova, tra fede popolare, tradizioni contadine e convivialità salentina.