Festa di San Filippo d'Agira

Una festa contadina nel cuore dei Peloritani

La Festa di San Filippo d'Agira è uno degli appuntamenti più sentiti di Rodì Milici, piccolo Comune della Città metropolitana di Messina, in Sicilia, adagiato fra le colline dell'entroterra tirrenico. San Filippo è venerato qui come compatrono, accanto a San Bartolomeo e a San Giovanni Battista, e la sua festa cade ogni anno il 12 maggio, nel momento in cui il grano comincia a maturare nei campi.

La discesa del simulacro e la processione

Il simulacro del santo è custodito in una piccola cappella eretta nel 1702, nel punto più alto del paese, nel quartiere che porta il suo nome. La mattina del 12 maggio la statua viene trasferita dalla chiesa di San Filippo, sulla collina, fino alla Chiesa dell'Immacolata, nel centro abitato. La sera da qui prende avvio la processione, che attraversa le vie del borgo accompagnata dalla banda musicale.

Un dettaglio rende particolarmente suggestiva questa celebrazione: tra le dita della statua vengono poste delle spighe di grano. È il segno di una devozione strettamente legata ai ritmi del lavoro nei campi, un retaggio di antichi riti legati al ciclo delle stagioni e al raccolto. La tradizione popolare narra inoltre che il santo apparve a un bovaro chiedendo che gli venisse dedicata una chiesa sulla sommità del colle, e la statua presenta tratti del volto scuri, perché si tramanda che San Filippo fosse di origini africane.

Il momento culminante

Al termine della processione i fuochi d'artificio illuminano il cielo del paese. Prima che il simulacro rientri in chiesa, i fedeli radunati sulla scalinata invocano la protezione e l'intercessione del santo con un canto tradizionale alternato a preghiere: è il momento più intenso e partecipato della giornata, che chiude la festa nel segno della comunità.

L'Antica Fiera Mercato di San Filippo

Durante il periodo dei festeggiamenti, Rodì Milici ospita l'Antica Fiera Mercato di San Filippo, una manifestazione curiosa e ricca dedicata alle produzioni locali e all'artigianato. È l'occasione per assaggiare e acquistare prodotti enogastronomici del territorio, scoprire i manufatti degli artigiani locali e, nella sua veste più antica, incontrare il mercato di bestiame organizzato dagli allevatori della zona.

• Quando: il 12 maggio (con i giorni dei festeggiamenti)
• Dove: centro storico di Rodì Milici, Chiesa dell'Immacolata e quartiere San Filippo
• Cosa: processione religiosa, banda, fuochi d'artificio, fiera mercato di prodotti tipici e artigianato

Un viaggio nella Sicilia autentica

Partecipare alla Festa di San Filippo d'Agira significa entrare in contatto con la Sicilia più autentica dell'entroterra messinese, dove la fede popolare si intreccia con la civiltà contadina e con le tradizioni commerciali della fiera. Un'esperienza ideale per chi vuole scoprire i borghi dei Peloritani lontano dalle rotte turistiche più battute.