Quattro giorni di devozione, musica e Volo degli Angeli ai piedi del Vesuvio
La Festa Patronale di San Michele Arcangelo è l'appuntamento più sentito dell'anno a Ottaviano, comune vesuviano della Città Metropolitana di Napoli, in Campania. Il paese, adagiato alle falde del Vesuvio e affacciato sul Parco Nazionale, si stringe attorno al proprio protettore in quattro giornate che intrecciano liturgia, musica popolare, gastronomia e memoria collettiva. La Chiesa Madre dedicata all'Arcangelo, il Palazzo Mediceo e le quattro piazze storiche diventano le quinte naturali di una festa che coinvolge l'intera comunità, dalle confraternite alle associazioni di quartiere.
Il cuore della festa è il Volo degli Angeli, una rappresentazione sacra unica nel suo genere. Durante la processione solenne, due bambini vestiti da angeli vengono sospesi a una fune e "volano" accanto alla statua del santo patrono, intonando un antico inno di gloria all'Arcangelo. Il rito si ripete nelle quattro piazze principali del paese e richiama ogni anno centinaia di spettatori, molti dei quali arrivano dai comuni vesuviani vicini. Nel 2025 gli organizzatori hanno riportato in strada la statua grande dell'Arcangelo, abbandonata da tempo a favore di quella piccola più maneggevole: un ritorno alle consuetudini di un tempo che ha commosso il paese e che ha segnato una delle edizioni più partecipate degli ultimi anni.
La data patronale è l'8 maggio e resta il perno di tutto il calendario. La giornata comincia alle 6 del mattino con il suono dei Sacri Bronzi, le campane che svegliano la popolazione e annunciano l'inizio del giorno di festa; alle 7 si spara la tradizionale Diana, accompagnata da uno spettacolo pirotecnico. Alle 11 viene celebrata la messa solenne in onore del patrono, a mezzogiorno si recita la Supplica alla Madonna di Pompei e nel primo pomeriggio parte la processione con le confraternite, le autorità civili e religiose e le bande musicali, che attraversa il centro abitato fino a sera.
Accanto al programma religioso, la festa propone ogni sera un cartellone civile che anima Piazza Municipio: concerti bandistici, serate di musica leggera, cabaret e ospiti di richiamo nazionale. Negli anni si sono alternati sul palco artisti molto noti al pubblico campano e non solo, mentre l'edizione 2026 ha visto esibirsi, fra gli altri, Erminio Sinni, Luca Sepe e Franco Ricciardi, con l'orchestra "Napoli sotto le stelle". La chiusura è affidata al tradizionale incendio del campanile a mezzanotte, un finale pirotecnico che saluta il santo fino all'anno successivo.
La dimensione gastronomica è parte integrante della festa. Nelle serate si aprono le taverne, allestite dalle parrocchie e dalle associazioni, dove si assaggiano i piatti della tradizione vesuviana, mentre il Percorso DiVino nel Chiostro comunale propone degustazioni di vini del territorio. Ai banchi di prodotti tipici e artigianato si aggiungono, lungo le strade del centro, le luminarie artistiche che ogni anno vengono accese in apertura dei festeggiamenti e che restano uno dei segni più riconoscibili della festa.
Negli ultimi anni il programma si è arricchito di appuntamenti culturali che valorizzano il patrimonio del paese: la mostra fotografica "1999-1899: un secolo di immagini della processione di san Michele" allestita al Casino d'Unione Scudieri, le sfilate curate dallo stilista Mimmo Tuccillo, i convegni storici ospitati nel Palazzo Mediceo, aperto al pubblico proprio in occasione della festa, e i tour del borgo antico in ape calessino. Per molti visitatori è l'occasione più semplice per scoprire il centro storico di Ottaviano al di là della sola giornata processionale.
Chi arriva per la prima volta trova una festa di paese autentica, non costruita per il turismo: le strade si riempiono già dal pomeriggio, i balconi si addobbano, le famiglie seguono la statua di piazza in piazza. Il consiglio è di arrivare con anticipo nella giornata dell'8 maggio per trovare posto lungo il percorso della processione e assistere al Volo degli Angeli, e di riservare almeno una serata al cartellone musicale e alle taverne. Ottaviano è inoltre un'ottima base per una giornata sul Vesuvio e nel Parco Nazionale, a pochi chilometri dal centro.
Dal 7 al 10 maggio 2026 Ottaviano ha celebrato il suo patrono con un programma particolarmente ricco, coordinato dal Commissario Roberto Esposito insieme all'Associazione L'Arcangelo Michele presieduta da Domenico Cutolo, alla Fondazione Scudieri e alla Pro Loco Medicea.
L'apertura, giovedì 7, ha unito il concerto della banda "Città di Ailano", l'evento moda "La moda si veste di Pace" a Palazzo Annunziata, un convegno su san Michele nella monetazione longobarda al Palazzo Mediceo, l'accensione delle luminarie artistiche, l'inaugurazione della mostra fotografica al Casino d'Unione Scudieri e la serata con il cabaret di Alessandro Bolide seguito da Erminio Sinni.
Venerdì 8, giorno patronale, è stato il più intenso : i Sacri Bronzi alle 6, la Diana alle 7 con spettacolo pirotecnico, la messa solenne, la Supplica alla Madonna di Pompei e, all'una del pomeriggio, la processione con il Volo degli Angeli nelle quattro piazze principali. In serata le taverne dei prodotti tipici e il concerto bandistico.
Sabato 9 la messa con panegirico, i tour in ape calessino, i giochi gonfiabili per i bambini, la nuova sfilata di moda e la serata con l'orchestra "Napoli sotto le stelle" e lo show di Luca Sepe. Domenica 10 la chiusura con il concerto di Franco Ricciardi e l'incendio del campanile a mezzanotte.
In treno : Ottaviano è servita dalla linea EAV Circumvesuviana Napoli - Ottaviano - Sarno (linea L6), con partenze da Napoli Porta Nolana e Napoli Garibaldi; la stazione è a breve distanza a piedi dal centro. Orari aggiornati su eavsrl.it.
In auto : uscite dell'A30 Caserta-Salerno o dell'A3 Napoli-Salerno, poi strade provinciali verso l'area vesuviana. Nei giorni della processione il centro è chiuso al traffico : conviene parcheggiare nelle aree periferiche e proseguire a piedi.
I riti religiosi, la processione e gli spettacoli in Piazza Municipio si svolgono in spazi pubblici a ingresso libero. Taverne, degustazioni e visite guidate possono prevedere un contributo : conviene verificare sul posto o sui canali degli organizzatori.
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Centro storico, Chiesa di San Michele Arcangelo e Piazza Municipio
Piazza Municipio, 80044 Ottaviano