Festa Patronale di San Giulio

La festa del patrono di Orta San Giulio

Ogni anno, alla fine di gennaio, il borgo di Orta San Giulio, in Provincia di Novara, rende omaggio al suo santo patrono con la Festa Patronale di San Giulio. È una delle ricorrenze più sentite del Cusio: due giornate di celebrazioni religiose che richiamano gli abitanti di Orta e dei comuni limitrofi attorno alla figura di San Giulio, evangelizzatore di queste terre e venerato come protettore dei muratori.

Chi era San Giulio

Secondo la tradizione, San Giulio approdò sull'isola del lago d'Orta per liberarla, fondando la chiesa che oggi è la Basilica di San Giulio, sede delle sue reliquie. L'isola che porta il suo nome è il cuore spirituale della festa: un piccolo scrigno di pietra e silenzio, oggi abitato dalla comunità delle monache benedettine, raggiungibile in pochi minuti di battello da Piazza Motta.

I riti e la processione

Il momento più atteso è la processione con le reliquie del Santo, che si snoda lungo l'unica strada dell'Isola di San Giulio, partendo e tornando davanti alla Basilica. A condurre il corteo sono le storiche Confraternite di San Bernardino e del Sacro Cuore, che portano il reliquiario con il busto del Santo. Fino al Novecento la processione avveniva via acqua, con la circumnavigazione dell'isola; un violento temporale spinse a portarla sulla terraferma dell'isola, e dal 1973 la tradizione è ripresa con continuità.

L'incanto delle offerte

La festa conserva anche l'antico rito dell'incanto delle offerte, un'asta di beni donati dai fedeli in cui l'agnello rappresenta da sempre l'offerta più prestigiosa. Secondo una promessa tramandata da generazioni, è la famiglia Lunati a donarlo ogni anno, in ricordo di un antenato scampato a una tempesta sul lago.

Un borgo tra i più belli d'Italia

La cornice è quella di Orta San Giulio, inserito tra i Borghi più belli d'Italia: vicoli medievali, il Sacro Monte patrimonio UNESCO e la scenografica Piazza Motta affacciata sull'isola. Visitare il borgo durante la festa del patrono significa coglierne l'anima più autentica, lontano dall'affollamento estivo, nell'atmosfera raccolta dell'inverno cusiano.