Festa Patronale di San Giuliano

Una festa che racconta le origini di Gozzano

La Festa Patronale di San Giuliano è l'appuntamento più sentito dell'anno per Gozzano, grazioso Comune della Provincia di Novara, in Piemonte, adagiato sulle rive meridionali del Lago d'Orta (il Cusio). Il santo patrono non è una figura qualunque: secondo la tradizione, Giuliano e suo fratello Giulio, originari dell'isola greca di Egina, giunsero sulle sponde del lago alla fine del IV secolo per evangelizzare l'alto Novarese, edificando un gran numero di chiese. La leggenda vuole che la novantanovesima sorgesse proprio a Gozzano, dove Giuliano si fermò e morì, mentre Giulio raggiunse la celebre isola che ancora oggi porta il suo nome.

Il luogo del cuore: la Basilica di San Giuliano

Il fulcro della festa è la Basilica di San Giuliano, che domina l'abitato dall'alto di un'altura. Edificata sulle vestigia di un'antica chiesa, affiancata da un imponente campanile romanico dell'XI secolo e ricostruita nel XII secolo a imitazione dell'antica Cattedrale di Novara, custodisce sotto il presbiterio le reliquie del santo, conservate in un'urna d'argento e cristallo. È qui che, nel giorno della festa, si svolge la messa solenne, momento centrale della giornata.

Una celebrazione di comunità

La Festa Patronale è molto più di una ricorrenza religiosa: è un'occasione in cui l'intera comunità si ritrova. Alla solenne celebrazione partecipano abitualmente le autorità civili, tra cui il Presidente della Provincia di Novara e numerosi sindaci dei Comuni della riviera del Cusio, a testimonianza del legame profondo che unisce il territorio attorno alla figura di San Giuliano. Le feste patronali, come è stato ricordato, rappresentano un patrimonio culturale e civile prezioso, in cui le comunità locali si riconoscono e rafforzano il senso di appartenenza.

Un ponte verso Egina

Negli ultimi anni la festa è diventata anche l'occasione per valorizzare il gemellaggio con Egina, l'isola greca terra d'origine di San Giuliano e di San Giulio. Un legame ideale che attraversa il tempo e i confini e che arricchisce di significato la ricorrenza, unendo la storia millenaria del Cusio alle radici mediterranee dei due santi fratelli.

Tradizione e radici antiche

Il culto di San Giuliano a Gozzano affonda le radici in tempi remoti: già nel X secolo un diploma concedeva al borgo il diritto di tenere un mercato settimanale e una fiera annuale legata alla traslazione del santo. Ancora oggi la festa mantiene viva questa eredità, confermandosi come uno dei momenti identitari più importanti per Gozzano e per l'intero Lago d'Orta.