Festa patronale di San Bartolomeo Apostolo

La festa patronale di Ustica

Nel cuore dell'estate, l'isola di Ustica, unico Comune insulare della Città metropolitana di Palermo in Sicilia, si ferma per celebrare il suo santo patrono, San Bartolomeo Apostolo. La ricorrenza, fissata al 24 agosto, è il momento di maggiore aggregazione per gli usticesi: residenti, emigrati di ritorno e visitatori si ritrovano lungo le strette vie del centro storico e attorno alla Cala Santa Maria per rinnovare un rito che si ripete da oltre due secoli e mezzo.

Una tradizione nata nel 1763

Le origini della festa risalgono al 1763, poco dopo l'arrivo sull'isola dei primi coloni provenienti da Lipari. Furono proprio queste famiglie eoliane a portare con sé la devozione per San Bartolomeo, già patrono delle Eolie, scegliendolo come protettore della nuova comunità usticese. Da allora il legame tra l'isola e il suo santo non si è mai interrotto, e la festa è diventata un elemento identitario del patrimonio culturale e religioso di Ustica.

La novena e la processione

I festeggiamenti religiosi iniziano con la novena, che prepara la comunità nei giorni precedenti la ricorrenza. Il cuore della giornata del 24 agosto è la solenne processione: dopo la Santa Messa, il simulacro di San Bartolomeo viene portato a spalla dai fedeli attraverso le vie del borgo e lungo il litorale vicino al porto, con soste, canti e suggestive corse coreografiche. Al mattino, dieci colpi di fuochi d'artificio annunciano l'avvio dei festeggiamenti.

La gara delle barche e i fuochi sul mare

Accanto alla dimensione sacra, la festa conserva un forte carattere popolare e marinaro. Tra gli appuntamenti più attesi c'è la tradizionale gara delle barche, espressione della cultura legata al mare che caratterizza l'isola. La giornata prosegue con esibizioni musicali fino a mezzanotte, quando il pubblico scende verso la Cala per assistere agli spettacolari giochi pirotecnici sul mare, uno dei momenti più scenografici dell'intera estate usticese.

I sapori di Ustica

La festa è anche occasione per scoprire i prodotti tipici dell'isola, in particolare la celebre Lenticchia di Ustica Presidio Slow Food e la pregiata Melanzana di Ustica, protagoniste di degustazioni e specialità locali. Un'esperienza che unisce devozione, tradizione marinara e gastronomia in uno dei contesti naturalistici più suggestivi del Mediterraneo, all'interno della prima Area Marina Protetta istituita in Italia.