La devozione popolare per la Madonna della Candelora nella frazione di Serro
Questa edizione non è stata confermata dall'organizzatore ad oggi. Si consiglia di verificare con l'organizzatore prima di mettersi in viaggio.
Nella piccola frazione di Serro, arroccata sulle colline del Comune di Villafranca Tirrena, in Provincia di Messina, ogni 2 febbraio si rinnova la Festa di Maria SS. della Candelora. È una delle ricorrenze più sentite della comunità parrocchiale: una festa di antiche tradizioni, capace di richiamare ogni anno numerosi devoti che tornano al paese per onorare la propria protettrice.
Il cuore della celebrazione è la messa solenne durante la quale vengono benedette le candele. Secondo un'usanza tramandata da generazioni, i fedeli conservano con cura questi ceri benedetti per accenderli nei momenti del bisogno, come segno di protezione e di fede. È proprio dai ceri che deriva il nome popolare della Madonna, talvolta detta "Madonna dei Cerei".
Nel giorno della festa, oppure nella domenica successiva, la statua della Madonna della Candelora viene portata in processione per le vie di Serro. Il corteo è accompagnato dalla banda musicale e dai tradizionali giochi pirotecnici, in un'atmosfera che unisce raccoglimento e festa popolare e che coinvolge l'intera frazione.
Sede della celebrazione è la Chiesa della Candelora, edificio di origini molto antiche, probabilmente fondato dai monaci Basiliani di Gesso. Intorno al 1800 il territorio di Serro faceva parte dei possedimenti dell'antica abbazia basiliana di San Gregorio di Gesso, per essere poi annesso prima a Messina e, dopo il 1929, al Comune di Villafranca Tirrena. All'interno si conservano un altare maggiore con paliotto in marmo policromo, la statua della Madonna e una tela del pittore Andrea Bruno del 1658 raffigurante la Madonna con le anime del Purgatorio.
La Candelora commemora il rito di purificazione che, secondo la legge mosaica, la Vergine Maria seguì dopo la nascita di Gesù. Nella tradizione popolare siciliana la ricorrenza segna inoltre il passaggio tra le stagioni e l'avvicinarsi della fine dell'inverno, come ricorda l'antico proverbio: "Alla Candelora dell'inverno semo fora, ma se piove o tira vento dell'inverno semo dentro".
Più che un semplice rito religioso, la Festa della Candelora di Serro è un momento di identità collettiva per Villafranca Tirrena: un'occasione in cui la comunità si ritrova attorno alle proprie radici, tra devozione, memoria e convivialità . Per il visitatore rappresenta l'opportunità di scoprire una Sicilia autentica, fatta di piccoli borghi e di tradizioni custodite con orgoglio.
Il programma ufficiale dell'edizione 2026 della Festa della Candelora di Serro non è ancora stato pubblicato. Secondo la tradizione consolidata, la festa è legata al 2 febbraio e prevede la messa solenne con la benedizione dei ceri e la processione della Madonna, accompagnata dalla banda e dai giochi pirotecnici. Si consiglia di verificare date e dettagli sui canali della Pro Loco e della parrocchia di Villafranca Tirrena in prossimità dell'evento.
Villafranca Tirrena si trova lungo la costa tirrenica messinese, a pochi chilometri da Messina. In auto si raggiunge dall'autostrada A20 Messina-Palermo (uscita Villafranca Tirrena). La frazione di Serro si trova nell'entroterra collinare del Comune e si raggiunge tramite le strade comunali interne.
La festa si svolge il 2 febbraio, con la processione nel giorno stesso o nella domenica immediatamente successiva.
La partecipazione alle celebrazioni e alla processione è libera e gratuita.
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Chiesa della Candelora, frazione Serro