Festa della Madonna della Visitazione

Una festa patronale al cuore del comprensorio del Mela

La Festa della Madonna della Visitazione è l'appuntamento religioso e popolare più importante di Pace del Mela, comune della Città Metropolitana di Messina affacciato sul versante tirrenico della Sicilia, nella piana del Mela tra Milazzo e Barcellona Pozzo di Gotto. Patrona della comunità, Maria Santissima della Visitazione viene festeggiata il 2 luglio, data che da oltre un secolo riunisce l'intero paese attorno al venerato simulacro ligneo custodito nella chiesa madre.

Storia e devozione

La devozione alla Madonna della Visitazione affonda le radici nella storia stessa di Pace del Mela. Il simulacro ligneo della Patrona fece il suo ingresso solenne nella comunità nel 1870, evento di cui la parrocchia ha celebrato nel 2010 il 140° anniversario. Da allora la festa, organizzata dalla parrocchia con il sostegno del Comune, si è consolidata come momento identitario fondamentale, capace di richiamare in paese anche gli emigrati e le famiglie originarie del territorio.

Il programma: undici giorni di celebrazioni

I festeggiamenti si articolano lungo una novena e diverse giornate a tema, dal 22 giugno fino al giorno della Patrona. Le tappe principali sono:

• 22 giugno – Esposizione del simulacro della Patrona alla comunità pacese;
• 24 giugno – Spettacolo serale in Piazza Visitazione;
• 25 giugno – Giornata della sofferenza, con la Santa Messa, il pranzo per anziani e persone con disabilità e l'amministrazione del sacramento della Cresima;
• 26 giugno – Giornata del Fanciullo, con Messa e giochi popolari per i più piccoli;
• 27 giugno – Giornata della famiglia e della solidarietà, con la Messa per le famiglie, la sagra del dolce e la tradizionale tombolata;
• 28 giugno – Spettacolo teatrale;
• 29 giugno – Novena e processione solenne del simulacro;
• 1 luglio – Processione pomeridiana, Vespri solenni e grande concerto serale in piazza;
• 2 luglio – Giorno della Patrona: all'alba campane a festa e fuochi d'artificio, Santa Messa solenne, processione del gruppo ligneo della Madonna per le vie del paese e conclusione con spettacolo pirotecnico.

Tradizione e spettacolo in piazza

Accanto alla dimensione liturgica, la festa di Pace del Mela conserva una forte componente di socialità e intrattenimento. Le serate in Piazza Maria SS. della Visitazione ospitano spettacoli teatrali, momenti musicali e concerti di artisti di richiamo nazionale, mentre i fuochi d'artificio del 2 luglio rappresentano il momento più atteso e scenografico dell'intera celebrazione. La sagra del dolce e la tombolata della Giornata della famiglia rinnovano invece il legame con le tradizioni gastronomiche e conviviali del paese.

Un appuntamento per il territorio

Inserita nel calendario delle feste estive della provincia di Messina e della Sicilia tirrenica, la Festa della Madonna della Visitazione è un'occasione per scoprire Pace del Mela e il comprensorio del Mela, fra devozione popolare, identità locale e accoglienza. Per i visitatori è anche la porta d'ingresso a un territorio ricco di storia, a pochi chilometri da Milazzo e dalle Isole Eolie.