Festa e Fiera di Sant'Orante

La festa del patrono di Ortucchio

Nel cuore della Marsica, sulle antiche sponde del prosciugato lago del Fucino, il piccolo Comune di Ortucchio (Provincia dell'Aquila, Abruzzo) rinnova ogni anno il legame profondo con il suo santo patrono. La Festa e Fiera di Sant'Orante, che si celebra il 5 marzo, è insieme un appuntamento religioso e una delle più radicate tradizioni civili del paese, capace di riunire l'intera comunità attorno al santuario e alle vie del centro storico.

La leggenda di Sant'Orante

Sant'Orante fu, secondo la tradizione, un pellegrino anonimo giunto probabilmente dalla Calabria, vissuto come eremita tra il X e l'XI secolo presso la chiesa di Ortucchio. La leggenda racconta che, tornato una sera da una giornata di elemosina, trovò chiuso il suo riparo e si mise a pregare all'aperto, inginocchiato su un mucchio di tralci di vite secchi. Il mattino seguente le campane suonarono a festa da sole: gli abitanti lo trovarono morto, ancora in ginocchio, e i tralci si erano miracolosamente ricoperti di grappoli d'uva maturi. Da questo miracolo dell'uva nasce la tradizione della benedizione e distribuzione del vino, bevuto dai fedeli in memoria del santo eremita.

Il santuario e la storia del culto

Il culto di Sant'Orante affonda le radici in epoca antica. La chiesa che lo custodisce, un tempo dedicata a Santa Maria in Ortucla, sorge su fondazioni molto antiche ed è stata elevata a santuario nel 2018. Ortucchio adottò ufficialmente Sant'Orante come patrono già in età moderna, e la devozione si è tramandata di generazione in generazione, scandita dalle due ricorrenze annuali del 5 marzo e del 28 settembre, quest'ultima legata alla festa del vino nuovo.

La tradizionale Fiera di Sant'Orante

Accanto alla dimensione religiosa, il 5 marzo si svolge la storica Fiera di Sant'Orante, un antico mercato che anima le vie e le piazze del centro. Bancarelle, prodotti tipici, artigianato e commercio ambulante trasformano Ortucchio in un punto d'incontro per gli abitanti della valle del Fucino e della Marsica, in un'atmosfera che unisce fede, festa popolare e vita di comunità. La giornata si apre di buon mattino con i tradizionali spari a salve e prosegue con la Santa Messa solenne presieduta dal vescovo dei Marsi.

Un borgo da scoprire

La festa è anche l'occasione per scoprire Ortucchio, borgo lacustre dominato dal quattrocentesco Castello Piccolomini, uno dei pochi castelli d'Italia costruiti sull'acqua. Immerso nel paesaggio della Marsica, il paese custodisce una storia millenaria che risale ai Marsi e conserva un forte senso di identità, di cui la festa del patrono resta l'espressione più autentica.