Festa di Santa Rosalia

Una festa che racconta l'identità di Santa Croce Camerina

La Festa di Santa Rosalia è una delle ricorrenze più sentite di Santa Croce Camerina, piccolo Comune della provincia di Ragusa affacciato sulla costa sud-orientale della Sicilia. Considerata la seconda celebrazione religiosa più importante del paese dopo quella del patrono San Giuseppe, la festa è in realtà più antica e mantiene intatto, anno dopo anno, il suo profondo radicamento popolare. Per qualche giorno, di solito tra l'ultima settimana di settembre e i primi di ottobre, le vie del centro storico si riempiono di fedeli, luminarie e bande musicali, in un'atmosfera che intreccia spiritualità e tradizione.

Le origini e la storia della devozione

Il culto di Santa Rosalia, la vergine eremita patrona di Palermo, giunse a Santa Croce Camerina già sul finire del Cinquecento, quando il territorio era governato dai Celestri, nobili palermitani che ne fecero la protettrice del marchesato. La devozione si rafforzò nei secoli successivi: nel 1691 il canonico Vincenzo Celestri istituì fondi destinati alle celebrazioni annuali, mentre la monumentale vara processionale in legno fu realizzata nel 1810, anno in cui si tenne la prima solenne processione il 4 settembre. Da allora la festa è diventata parte integrante del calendario civile e religioso della comunità.

La novena e i riti preparatori

I festeggiamenti sono preceduti da una novena di preparazione presso la Parrocchia San Giovanni Battista, scandita da messe, momenti di preghiera e canti dedicati alla Santa. La discesa del simulacro dalla sua cappella per la venerazione dei fedeli segna l'inizio dei giorni più intensi, accompagnati dalle celebrazioni eucaristiche nella chiesa madre e dalla partecipazione dei corpi bandistici locali, che animano le strade del paese.

La processione della vara

• Il momento più atteso è la solenne processione dell'imponente vara con il simulacro di Santa Rosalia, che si svolge la domenica nel tardo pomeriggio.
• Il pesante carro processionale viene portato a spalla e spinto lungo le vie del centro, tra ali di folla, preghiere e applausi.
• Negli ultimi anni una novità ha arricchito la tradizione: anche le donne possono partecipare alla spinta della vara nell'ultimo tratto del percorso, segno di una devozione che si rinnova e si apre alla comunità.

Tra fede e folklore nel cuore del Ragusano

Oltre alla dimensione religiosa, la Festa di Santa Rosalia è un'occasione di ritrovo per l'intera popolazione di Santa Croce Camerina e per i numerosi emigrati che tornano in paese per l'occasione. Bancarelle, intrattenimento musicale e i tradizionali fuochi pirotecnici completano il programma, regalando ai visitatori uno spaccato autentico della Sicilia delle feste patronali. Un evento che, nel cuore della provincia di Ragusa, continua a tramandare di generazione in generazione il legame tra una comunità e la sua Santa.