La festa patronale del "santo della gioventù" nel Salento leccese
Nel cuore del Salento, a pochi chilometri da Lecce, il Comune di Novoli celebra ogni anno a giugno il suo patrono, San Luigi Gonzaga, venerato come il "santo della gioventù". È uno degli appuntamenti più attesi della Provincia di Lecce: per alcuni giorni le vie del centro storico si riempiono di luminarie, musica e devozione, e l'intera comunità novolese si ritrova attorno al proprio protettore.
Il cuore religioso della festa è la solenne processione del simulacro del santo, che attraversa le strade del paese accompagnata dalle autorità religiose, civili e militari e dalle note dei grandi complessi bandistici. Le celebrazioni comprendono il triduo di preparazione, le sante messe e l'omaggio al Monumento dei Caduti, in un intreccio di spiritualità e identità cittadina che si tramanda di generazione in generazione.
Accanto alla dimensione religiosa, la festa offre un ricco programma civile. Protagonisti sono i Gran Concerti Bandistici, ospitati nella cassarmonica di Piazza Regina Margherita, cui si affiancano spettacoli musicali serali, artisti ospiti e i tradizionali fuochi pirotecnici. Le vie del paese si accendono con le artistiche luminarie salentine, mentre il cielo si colora con il suggestivo lancio dei palloni aerostatici.
Non manca la gastronomia tipica: nelle serate di festa si possono gustare le cazzateddrhe, le tradizionali focaccine rurali salentine, e le pittule fritte, specialità che accompagnano da sempre i festeggiamenti popolari novolesi.
La Festa di San Luigi Gonzaga è organizzata dal Comitato Festa insieme alla parrocchia e con il sostegno del Comune di Novoli. Più di una semplice festa patronale, è un momento di comunità che unisce devozione, folklore e convivialità, capace di richiamare a Novoli visitatori e famiglie originarie del paese da tutto il Salento e oltre.
La Festa di San Luigi Gonzaga 2026 si è celebrata a Novoli, in Provincia di Lecce, dal 18 al 23 giugno, in un'edizione resa particolarmente solenne dall'Anno Aloisiano: ricorreva infatti il terzo centenario della canonizzazione di San Luigi Gonzaga (1726-2026).
Il momento culminante è stata la solenne processione di sabato 20 giugno, con il simulacro del santo portato per le vie del paese accompagnato dal Gran Concerto Bandistico Città di Gioia del Colle, dai fuochi pirotecnici e dallo spettacolare lancio dei palloni aerostatici. Domenica 21 giugno, giorno della festa, la solenne concelebrazione è stata presieduta dall'arcivescovo monsignor Luigi Pezzuto. Sul versante civile, Piazza Regina Margherita ha ospitato i concerti bandistici, il Party Salento e, lunedì 22 giugno, l'atteso concerto de I Nuovi Angeli.
Novoli si trova in Provincia di Lecce, nel Salento settentrionale. In auto è raggiungibile dalla SS 613 Brindisi-Lecce e dalla tangenziale di Lecce. La città è servita dalla stazione delle Ferrovie del Sud Est; l'aeroporto di riferimento è quello di Brindisi-Casale, a circa 45 km.
Gli eventi si svolgono nel centro storico e in Piazza Regina Margherita. La festa si tiene ogni anno a giugno, in concomitanza con la memoria liturgica di San Luigi Gonzaga (21 giugno). Ingresso libero a tutte le manifestazioni.
Comune di Novoli — Piazza Aldo Moro, 73051 Novoli (LE). Tel. +39 0832 711371. Informazioni anche tramite il Comitato Festa San Luigi Gonzaga Novoli.
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Piazza Regina Margherita
Piazza Regina Margherita, 73051 Novoli